La province argentine de Santa Fe a activé un plan d'urgence hydrique face à l'arrivée imminente d'El Niño, qui selon la NOAA a 95% de chances d'être 'très fort'. Avec une loi approuvée à l'unanimité, un fonds de 10 milliards de pesos et la coordination de tous les niveaux de l'État, la province cherche à prévenir et atténuer les effets des pluies extrêmes attendues pour l'été.

Santa Fe se prépare au pire scénario

La province de Santa Fe, située dans le centre-est de l'Argentine, a officiellement déclaré l'urgence hydrique sur tout son territoire. Cette décision fait suite aux prévisions alarmantes concernant le phénomène climatique El Niño, qui pourrait atteindre une intensité exceptionnelle. La mesure, approuvée à l'unanimité tant à la Chambre des députés qu'au Sénat provincial, sera en vigueur jusqu'au 30 avril 2027, avec possibilité de prorogation de six mois supplémentaires.

La loi, impulsée par le pouvoir exécutif, autorise le gouvernement à accélérer les travaux publics, à effectuer des contrats directs et à coordonner les actions avec les municipalités. Elle prévoit également un fonds extraordinaire de 10 milliards de pesos argentins (environ 10 millions de dollars américains) pour faire face aux urgences potentielles.

Donnée clé : L'Administration nationale océanique et atmosphérique des États-Unis (NOAA) a porté à 95% la probabilité qu'El Niño atteigne une intensité 'très forte' durant le trimestre octobre-décembre 2026. Cela correspond à un indice RONI (Relative Oceanic Niño Index) égal ou supérieur à 2°C, un niveau jamais vu depuis les épisodes historiques.

Les autorités réagissent

La présidente de la Chambre des députés provinciale, Clara García, a souligné l'importance de cette norme : « Nous sommes face à un phénomène qui ne reconnaît ni limites ni couleurs politiques, nous voulons donc prévenir et agir sans délai de manière coordonnée sur le territoire, en rendant compte de ce qui a été fait ». García a également insisté sur le fait que la province travaille depuis le début de l'année sur des travaux publics, mais que cette loi permettra d'accélérer des tâches comme le rehaussement de routes, le nettoyage de canaux et l'amélioration des chemins ruraux, ainsi que le déplacement de personnes et d'animaux.

Dans la même optique, le gouverneur Maximiliano Pullaro a formé un comité interministériel et a demandé aux maires et aux chefs communaux de procéder au nettoyage des canaux et à l'élimination des micro-décharges. « Ici, on se sauve tous ensemble », a résumé García, reprenant le message du gouverneur.

Prévision et planification sanitaire

Le ministère de la Santé provincial, dirigé par la secrétaire Andrea Uboldi, élabore déjà un plan de contingence présenté dans les six régions de la province. L'objectif est de garantir la continuité des soins en cas de coupures de courant, d'inondations ou de nécessité d'évacuations.

  • Vaccination : Priorité sera donnée au vaccin antitétanique pour le personnel travaillant en urgence, au vaccin contre l'hépatite B, au vaccin antigrippal et à celui contre la dengue pour les équipes de santé et de protection civile.
  • Population à risque : Des cartes locales seront élaborées pour identifier les femmes enceintes à terme, les personnes immunodéprimées ou sous dialyse nécessitant des transferts réguliers.
  • Santé mentale : Des protocoles de communication de crise et de soutien émotionnel seront mis en place pour les évacués, en particulier dans la ville de Santa Fe, où le souvenir de l'inondation de 2003 reste vif.
  • Logistique : L'emplacement des sérums antivenimeux (pour serpents et scorpions) sera vérifié, et une coordination avec les municipalités est prévue pour identifier des centres d'évacuation alternatifs.

Que disent les spécialistes ?

Lors d'un colloque organisé par la Faculté d'ingénierie et de sciences hydriques (FICH-UNL) de l'Université nationale du Littoral, les experts ont convenu que l'anticipation est un atout. Gabriela Müller, chercheuse au CONICET (Conseil national de la recherche scientifique et technique), a souligné que « c'est la première fois que nous avons autant de temps d'anticipation et de connaissance sur ce phénomène », mais a averti que le changement climatique pourrait exacerber les impacts, intensifiant les pluies extrêmes.

Le professeur Carlos Paoli a rappelé que les grandes crues du Paraná (1983, 1992, 1998) ont dépassé les 7 mètres, alors que le fleuve se trouve actuellement à 3,15 mètres, un niveau moyen. Cependant, il a précisé que l'évolution dépendra des précipitations et que, dans le bassin du Salado, la marge de prévision n'est que de 3 à 5 jours.

Conseils à la population

Face à l'imminence du phénomène, les autorités recommandent aux citoyens de préparer un kit d'urgence (trousse de premiers soins, vêtements de rechange, documents importants) et de ne suivre que les informations officielles émanant du Service météorologique national et du Secrétariat aux ressources hydriques de la province, afin d'éviter les fausses alertes.

Le scénario est exigeant, mais la province montre qu'elle prend des mesures concrètes pour prévenir et agir sans délai. La coordination entre le gouvernement, les municipalités, les universités et les organisations de la société civile sera essentielle pour traverser les prochains mois de la meilleure manière possible.