Un recrutement historique pour le Millonario
River Plate a secoué le marché des transferts estival en confirmant l'arrivée de Thiago Almada, faisant de cette opération le transfert le plus cher de l'histoire du football argentin. Le club de Núñez déboursera 20 millions de dollars à l'Atlético de Madrid pour la totalité du contrat du milieu offensif de 25 ans, dépassant ainsi son propre record établi quelques semaines plus tôt avec Ángel Correa.
Le joueur, champion du monde au Qatar en 2022, arrive dans un contexte sportif urgent. L'équipe dirigée par Eduardo Coudet reste sur trois défaites consécutives sans marquer le moindre but dans le Tournoi de Clôture (Torneo Clausura) et a été éliminée de la Copa Argentina par Aldosivi. L'arrivée d'Almada est perçue comme une lueur d'espoir pour revitaliser l'attaque et apporter ce déséquilibre tant attendu dans les trente derniers mètres.
Le parcours de Thiago à travers le monde
Formé à Vélez Sarsfield, ce talentueux meneur de jeu a connu plusieurs expériences à l'étranger : Atlanta United (États-Unis), Botafogo (Brésil) – où il a remporté la Copa Libertadores –, l'Olympique Lyonnais (France) puis l'Atlético de Madrid (Espagne). Sous les ordres de Diego Simeone, il a disputé 40 matchs, inscrit 4 buts et délivré 2 passes décisives, mais la concurrence et le style de jeu ont freiné son temps de jeu. Son dernier match officiel remonte à la Coupe du Monde 2026 contre la Suisse.
Pourra-t-il débuter en Copa Sudamericana ?
Selon plusieurs médias, River Plate a jusqu'à 18 heures ce vendredi 8 août pour soumettre ses modifications sur la liste de bonne foi de la CONMEBOL Sudamericana. Le club prévoit d'inclure Almada parmi les cinq changements autorisés pour les huitièmes de finale, où il affrontera l'Independiente Santa Fe de Colombie.
Le joueur devrait arriver à Buenos Aires dans un vol charter durant le week-end, être présenté officiellement lundi puis s'entraîner avec ses coéquipiers mardi. Vu les délais serrés, sa présence pour le match aller à Bogotá semble peu probable, mais tout porte à croire qu'il sera la grande figure du match retour, prévu le mercredi 19 août au stade Monumental.
Le Top 10 des transferts les plus chers du football argentin
Le transfert d'Almada a réécrit les livres d'histoire. Voici un aperçu des recrutements les plus coûteux :
| # | Joueur | Club | Montant |
|---|---|---|---|
| 1 | Thiago Almada | River Plate | 20 M USD |
| 2 | Ángel Correa | River Plate | 15 M USD |
| 3 | Cristian Medina | Estudiantes | 14,4 M USD |
| 4 | Juan R. Riquelme | Boca Juniors | 12 M USD |
| 5 | Lucas Pratto | River Plate | 11,5 M USD |
| 6 | Esequiel Barco | River Plate | 10,5 M USD |
| 7 | Alan Velasco | Boca Juniors | 9,7 M USD |
| 8 | Sebastián Driussi | River Plate | 9,7 M USD |
| 9 | Iván Marcone | Boca Juniors | 7,5 M USD |
| 10 | Rodrigo Villagra | River Plate | 7,4 M USD |
Une équipe de rêve en construction
Almada est le neuvième renfort d'un mercato ambitieux pour River. À ses côtés, d'autres champions du monde ont fait leur arrivée, comme Ángel Correa et Nicolás Otamendi (ce dernier libre de tout contrat), sans oublier les retours de Rafael Santos Borré et Lucas Beltrán, ainsi que les venues de Tobías Andrada et Francisco Ortega. Cette équipe de rêve aura toutefois besoin de temps pour se rodar, un luxe que les urgences du moment et l'impatience des supporters ne semblent pas prêts à accorder facilement.
Sources : Infobae, TyC Sports, ESPN, El Eco.