River Plate, l'un des clubs les plus prestigieux d'Argentine, se déplace à Bogotá pour affronter l'Independiente Santa Fe ce mercredi 19 août 2026 à 21h30 (heure argentine) au stade El Campín, dans le cadre du match aller des huitièmes de finale de la Copa Sudamericana. Ce tournoi, équivalent de la Ligue Europa en Amérique du Sud, représente une occasion cruciale pour le club de Buenos Aires de se racheter après une série de résultats décevants.
L'entraîneur Eduardo Coudet a dû composer avec de nombreuses absences, ce qui l'a contraint à improviser une défense presque entièrement inédite. La rencontre est diffusée sur ESPN et Disney+.
Les absences qui bouleversent les plans de Coudet
Trois titulaires sont forfaits pour ce match. Gonzalo Montiel souffre d'une distension à l'adducteur gauche, contractée lors de la victoire 2-0 contre Argentinos Juniors dimanche dernier. Marcos Acuña n'est pas encore rétabli de sa déchirure aux ischio-jambiers subie contre Gimnasia à La Plata ; il ne devrait être apte que ce mercredi, soit 21 jours après son blessure. Enfin, Sebastián Driussi, l'attaquant vedette, est en phase finale de récupération d'une déchirure au mollet et n'a pas fait le voyage.
S'ajoutent à ces blessures les quatre recrues non inscrites pour cette phase du tournoi : Giovanni González, Francisco Ortega, Mauro Arambarri et Lucas Beltrán. Le règlement n'autorise que cinq changements dans la liste pour les huitièmes de finale, et Coudet avait déjà utilisé ses cinq options.
Une défense inédite et des choix surprenants
Lors de l'entraînement de mardi à River Camp, Coudet a testé une défense à trois avec Lucas Martínez Quarta décalé au poste de latéral droit, Nicolás Otamendi et Lautaro Rivero dans l'axe. Facundo González occuperait le couloir gauche, même si une variante à quatre défenseurs est également envisagée.
Rivero, qui a peu joué cette saison, pourrait ainsi obtenir sa troisième titularisation depuis le début. L'autre option est le jeune Ángel Yutiel Susano, âgé de 19 ans, qui a fait le déplacement mais devrait débuter sur le banc.
Qui est Yutiel Susano, la surprise de la délégation ?
Né le 31 janvier 2007 à Isidro Casanova (dans la banlieue de Buenos Aires), Susano a commencé le football dans les clubs locaux Américo Passadores et Justo Villegas. Il a rejoint River Plate à l'âge de 8 ans, après avoir réussi un essai en 2015. Ses coéquipiers le surnomment 'Terry'. Bien qu'il soit à l'origine défenseur central, il a également été utilisé comme latéral droit ou milieu de terrain lors de sa formation.
En 2026, il a disputé 14 matchs en équipe réserve et marqué un but lors de ses débuts contre Unión. Il avait déjà participé à un stage à Cardales et à la pré-saison en Europe, où River a affronté Flamengo. Fait remarquable, il n'a pas encore de contrat professionnel avec le club, ce qui rend sa convocation encore plus étonnante.
Le milieu et l'attaque : des nouveautés aussi
Dans l'entrejeu, Aníbal Moreno, Tobías Andrada et Fausto Vera devraient être alignés ensemble pour la première fois. Plus haut, Thiago Almada sera le meneur de jeu, après avoir brillé lors de ses débuts contre Argentinos. En attaque, Rafael Santos Borré remplacera Beltrán, accompagné de Ángel Correa et Joaquín Freitas.
Le jeune Jonathan Spiff, meilleur buteur de la réserve, a également fait le déplacement. Il a déjà goûté à la première division lors d'un match contre Blooming au Monumental.
La formation probable de River Plate
Santiago Beltrán; Lucas Martínez Quarta, Nicolás Otamendi, Lautaro Rivero, Facundo González; Aníbal Moreno, Tobías Andrada, Fausto Vera; Thiago Almada; Ángel Correa et Rafael Santos Borré.
Un match crucial pour la saison
River a mis fin à une série de six défaites consécutives en s'imposant contre Argentinos Juniors, et espère enchaîner à Bogotá pour prendre une option avant le match retour. La rencontre retour se jouera le 26 août au Monumental. Le vainqueur de cette confrontation affrontera São Paulo ou Bolívar, qui se disputent leur billet jeudi.
Le match sera arbitré par une équipe brésilienne, une autre particularité de cette compétition internationale. Les supporters attendent une réaction d'orgueil de la part de leur équipe, qui doit absolument éviter une nouvelle déconvenue.