Le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort a laissé un goût amer au sport automobile argentin. Franco Colapinto a réalisé l'un des meilleurs départs de l'année, passant de la 14e à la 10e place dans les premiers virages, mais une sanction controversée pour drapeau jaune a anéanti toute chance de marquer des points. Le pilote Alpine a terminé 14e et, pour couronner le tout, il est désormais en tête du classement des points de pénalité de la Formule 1 aux côtés de deux autres pilotes.
Une sanction qui fait polémique
Tout s'est joué au premier tour, lorsque Max Verstappen a percuté le mur dans le dernier virage, encore humide, provoquant l'apparition des drapeaux jaunes. Colapinto, en pleine accélération, a dépassé Yuki Tsunoda tout en évitant l'accident et une roue détachée. Les commissaires de la FIA ont estimé qu'il n'avait pas respecté le drapeau jaune et lui ont infligé un drive-through (passage par les stands) et deux points de pénalité sur sa superlicence. Une seconde sanction de 10 secondes pour une infraction similaire au virage 3 a ajouté un point supplémentaire, portant son total à 4 points sur sa licence.
Colapinto lui-même a été catégorique : « C'est assez injuste. C'est dur, c'est extrêmement dur comme pénalité. Cela a compromis toute ma course ». Il a expliqué que s'il avait freiné brusquement, il aurait créé un danger encore plus grand pour les voitures qui le suivaient : « Il était beaucoup plus dangereux de planter les freins ».
Qu'est-ce que les points de pénalité en F1 ?
Introduits en 2014, ils fonctionnent comme les points sur un permis de conduire : si un pilote accumule 12 points sur une période de 12 mois, il est suspendu pour une course. Les infractions peuvent aller des collisions au non-respect des drapeaux. Un seul pilote a atteint cette limite depuis leur création : Kevin Magnussen en 2024.
Briatore : « Sévère et dure, mais il faut apprendre »
Le conseiller exécutif d'Alpine, Flavio Briatore, a été interrogé sur la sanction et n'a pas hésité : « La course de Franco a pratiquement pris fin dès le début après une pénalité de drive-through sévère et dure ». Cependant, l'Italien a choisi un ton constructif : « Bien que nous sachions que c'est décevant pour lui, nous comprenons que ces règles existent pour des raisons de sécurité et c'est quelque chose dont nous devons tirer des leçons ».
L'équipe a également publié un message sur Instagram : « Un après-midi frustrant pour Franco Colapinto », avec un ton optimiste : « Nous continuerons à travailler, direction la prochaine ».
Lindblad, l'autre sanctionné, conteste aussi
Colapinto n'était pas seul. Arvid Lindblad, de Racing Bulls, a reçu la même sanction (drive-through et 2 points) pour une manœuvre presque identique en dépassant Pierre Gasly sous drapeau jaune. Le Britannique a été tranchant : « Je pense que tout le monde peut convenir que c'était assez extrême ». Il a ajouté : « J'ai senti qu'aujourd'hui ils cherchaient plus à créer un précédent qu'à évaluer réellement l'infraction ». Lindblad, qui venait de six courses consécutives avec des points, a affirmé que sans la sanction, il aurait terminé huitième.
Colapinto, leader (non désiré) du classement
Avec les 4 points accumulés, l'Argentin est en tête du classement des points de pénalité actifs, partageant la première place avec Kimi Antonelli et Oliver Bearman. Le détail important : les points de Colapinto n'expirent que le 14 juin 2027, ce qui signifie qu'il devra être prudent pendant toute la prochaine saison. Le classement actuel est le suivant :
| Pilote | Équipe | Points | Expiration |
|---|---|---|---|
| Franco Colapinto | Alpine | 4 | 14/06/2027 |
| Kimi Antonelli | Mercedes | 4 | 31/08/2026 |
| Oliver Bearman | Haas | 4 | 07/09/2026 |
| Lewis Hamilton | Ferrari | 3 | 31/08/2026 |
| Yuki Tsunoda | Racing Bulls | 3 | 09/11/2026 |
Le bilan d'Alpine : des améliorations qui fonctionnent, mais il en faut plus
Côté positif, Pierre Gasly a sauvé deux points (huitième dans la Sprint et dixième en course) grâce au nouveau package d'améliorations aérodynamiques que lui seul possédait. Colapinto ne les a pas encore, mais il les utilisera au Grand Prix d'Italie à Monza le 6 septembre prochain. Briatore a souligné l'impact des mises à jour et a averti sur les performances d'Audi, qu'il a qualifiées d'« exceptionnellement rapides ».
L'équipe est sixième au championnat des constructeurs avec 63 points, à seulement 3 points de Racing Bulls (66).
Colapinto, optimiste malgré tout
Sur son compte Instagram, le pilote de 22 ans a écrit : « J'ai tout donné dans un week-end qui allait toujours être compliqué. Bonne qualif, en tirant de l'eau des pierres, et aujourd'hui un premier tour plein d'audace !!! La pénalité a ruiné tout le bon travail qu'on faisait et en plus on a pris trois petits points » (en référence aux points de pénalité). Il a conclu avec son énergie habituelle : « On continue de pousser, alleeeez ».
La continuité de Colapinto chez Alpine pour 2027 semble de plus en plus proche, bien que l'écurie ne l'ait pas encore annoncé officiellement. En attendant, l'Argentin devra gérer sa superlicence avec prudence pour éviter une suspension à l'avenir.