L'acteur et ancien congressiste américain Ben Jones, célèbre pour son rôle de l'attachant mécanicien Cooter Davenport dans la série culte des années 80 'Dukes de Hazzard', est décédé ce dimanche à l'âge de 84 ans après une crise cardiaque massive dans sa maison de Virginie. La nouvelle a été confirmée par son épouse, Alma Viator, via un message émouvant sur Facebook.

Adieu à Cooter, le mécanicien le plus aimé de la télévision

L'acteur Ben Jones, qui a conquis le cœur de plusieurs générations en incarnant le mécanicien Cooter Davenport dans la série emblématique Les Dukes de Hazzard, est décédé ce dimanche 9 août 2026 à l'âge de 84 ans.

La triste nouvelle a été confirmée par son épouse, Alma Viator, via un message émouvant sur Facebook. Selon son récit, l'acteur a subi une crise cardiaque massive alors qu'il se reposait dans sa maison de Washington, en Virginie, sur son fauteuil préféré, attendant de regarder son équipe de baseball favorite, les Atlanta Braves, affronter les Yankees.

'Aujourd'hui, j'ai perdu l'amour de ma vie. Ben a eu une vie incroyable, pleine et merveilleuse. Il a aimé et a été aimé par énormément de gens. Il nous manquera. Je l'ai aimé énormément',

Alma Viator, épouse de Ben Jones

L'héritage des Dukes de Hazzard

Diffusée à partir de 1979, la série a été programmée sur le réseau CBS pendant sept saisons et 141 épisodes, devenant l'une des émissions les plus regardées des États-Unis, seulement dépassée par la mythique 'Dallas'. Jones y incarnait un allié clé des cousins Bo et Luke Duke, réparant leurs véhicules, dont la légendaire General Lee.

D'acteur à congressiste

Après avoir surmonté des problèmes d'alcool en 1977, et une fois la série terminée, Jones s'est lancé en politique. En 1988, il a été élu congressiste démocrate pour le quatrième district de Géorgie, occupant ce poste pendant deux mandats, jusqu'en 1993.

Un lien éternel avec ses fans

Jones ne s'est jamais complètement éloigné de la scène, participant à des films de retrouvailles de la série en 1997 et 2000. De plus, il a transformé son amour pour la fiction en une entreprise : il a ouvert des boutiques et des musées thématiques appelés Cooter's Place dans le Tennessee et en Virginie, et a organisé des rencontres pour les fans.

Son partenaire de casting, Tom Wopat (Luke Duke), a rendu hommage à Jones sur Instagram : 'Les Dukes de Hazzard ont perdu aujourd'hui une autre partie intégrante de leur distribution. Ben était un grand ami et un fervent défenseur du meilleur de l'industrie du divertissement'.