Un changement de paradigme en oncologie urologique

Le cancer de la prostate est l'une des tumeurs les plus fréquentes chez les hommes, mais son traitement traditionnel impactait souvent fortement la qualité de vie. Une nouvelle preuve clinique promet de changer ce scénario de façon définitive.

La thérapie focale est une approche mini-invasive qui détruit uniquement le tissu tumoral, préservant la glande prostatique et évitant des séquelles graves comme l'incontinence urinaire ou la dysfonction sexuelle, des effets secondaires fréquents de la chirurgie radicale ou de la radiothérapie.

Des résultats probants après une décennie de suivi

La recherche, menée par le Imperial College de Londres (une des universités les plus prestigieuses au monde) et publiée dans la revue European Urology, a analysé l'évolution de 3 477 patients traités entre 2004 et 2024 au Royaume-Uni et aux Pays-Bas. Les résultats sont encourageants : la mortalité spécifique au cancer de la prostate à dix ans était de seulement 0,13 % (seulement 2 patients sont décédés de la maladie), et seulement 3 % ont présenté une rechute avec métastases.

Taux de survie élevé

88 % des patients étaient toujours en vie après dix ans, avec des taux de contrôle du cancer comparables aux interventions radicales.

Moins d'effets indésirables

Le risque d'incontinence, de dysfonction érectile et de problèmes rectaux est réduit jusqu'à cinq fois par rapport aux alternatives traditionnelles.

En quoi consiste la thérapie focale ?

Ce traitement s'adresse aux patients présentant des tumeurs localisées d'un seul côté de la prostate (unilatérales), à risque intermédiaire ou élevé et sans métastases. On estime que ce groupe représente entre 30 % et 40 % des diagnostics. Les principales technologies utilisées sont :

  • HIFU (Ultrasons Focalisés de Haute Intensité) : Utilise une chaleur extrême pour détruire les cellules cancéreuses. Généralement appliquée aux tumeurs situées à l'arrière de la prostate.
  • Cryothérapie : Utilise le froid extrême (congélation) pour éliminer le tissu tumoral, idéale pour les tumeurs à l'avant ou les prostates plus volumineuses.
  • TMA (Technologie de Micro-ondes) : Une variante avec contrôle échographique en temps réel, qui a été implémentée avec succès en Argentine.

L'application en Argentine et le contexte local

En Argentine, où l'on diagnostique entre 11 000 et 12 800 nouveaux cas par an, cette thérapie est utilisée depuis plus d'une décennie dans des centres spécialisés. Lors du congrès international UROVIVO 2025, organisé par le Hospital de Clínicas José de San Martín (l'hôpital universitaire principal de l'Université de Buenos Aires, une référence majeure en Amérique du Sud), la technique TMA a été présentée, montrant comment le pays s'aligne sur les principaux hôpitaux européens.

L'urologue Marcelo Borghi, pionnier de cette technique dans le pays, a affirmé que la thérapie focale est passée d'une proposition innovante à une option concrète. De son côté, le directeur médical du Centro de Urología (CDU), Ezequiel Becher, a comparé cette avancée à l'évolution du cancer du sein, où l'on est passé de chirurgies agressives à des procédures conservant les tissus sains. Avec la prostate, nous avons 40 ans de retard par rapport au sein dans le traitement du cancer, a souligné Becher.

Défis et avenir

Malgré l'enthousiasme, les spécialistes soulignent qu'il existe encore des obstacles à sa mise en œuvre massive en Amérique latine, principalement liés aux coûts de la technologie, à l'accessibilité et à la formation médicale spécifique. Cependant, avec l'acceptation croissante de la communauté scientifique et la baisse attendue des coûts due à la concurrence, la thérapie focale se profile comme le standard futur, offrant des traitements personnalisés, efficaces et respectueux de la qualité de vie.