Un séisme majeur frappe le Pérou : magnitude, épicentre et zones touchées
Un tremblement de terre de magnitude 7,2 selon l'Institut géophysique du Pérou (IGP) — et de 6,7 selon le Service géologique des États-Unis (USGS) — a secoué ce jeudi 20 août 2026 plusieurs régions du centre et du sud du Pérou, semant la panique et provoquant l'auto-évacuation de centaines de personnes à travers le pays.
La secousse tellurique a été enregistrée à 13h00 heure locale (14h00 en Argentine) et a eu son épicentre à 35 kilomètres au nord de la ville de Coracora, dans la province de Parinacochas, département d'Ayacucho. Selon l'IGP, le séisme a eu une profondeur de 108 kilomètres et a atteint une intensité maximale de III-IV à Coracora, ce qui signifie qu'il a été clairement ressenti mais sans dégâts majeurs dans cette localité.
Le séisme a été fortement ressenti dans les régions d'Ica, Arequipa, Cusco, Lima et Apurímac, entre autres. Sur les réseaux sociaux, des dizaines de vidéos montrant des personnes évacuant des bâtiments, des écoles et des maisons, ainsi que le mouvement des montagnes et le détachement de pierres dans les zones élevées, ont commencé à circuler.
Dégâts matériels et évaluation des autorités
Le maire de Parinacochas, Yony Reyes, a indiqué qu'aucun incident grave n'avait été enregistré dans la ville de Coracora, mais que les autorités étaient mobilisées de manière multisectorielle pour élaborer les rapports correspondants. « En ce moment, la commission multisectorielle se déplace vers chaque point, chaque institution, chaque village, recueillant des informations et des rapports par l'intermédiaire des agents, des lieutenants, des gouverneurs, des responsables des postes médicaux et des directeurs d'écoles », a-t-il déclaré.
Le chef de la Défense civile, Luis Vásquez, a indiqué à la radio locale RPP qu'« aucun dégât n'est signalé pour le moment ». Cependant, le chef de l'IGP, Hernando Tavera, a averti que l'on évaluait encore si le séisme avait provoqué des « dommages structurels » dans la zone de Coracora. « C'est un événement sismique qui a généré des niveaux élevés de secousses. Nous devons encore voir s'il y a eu des dommages structurels ou des glissements de terrain sur les routes », a-t-il expliqué.
Des heures après le séisme principal, la région a de nouveau tremblé avec un séisme de magnitude 4,2 enregistré au nord de Coracora à 16h30, avec une profondeur de 108 kilomètres et une intensité III à Coracora, selon l'IGP.
La réaction courageuse d'une journaliste en pleine transmission
L'un des moments les plus marquants du séisme a été la réaction de la journaliste Katyusca Torres Aybar, de la radio locale Exitosa, qui était en train de transmettre depuis le sixième étage d'un immeuble lorsque le tremblement de terre s'est produit. Malgré les caméras qui se sont mises à trembler, Torres Aybar est restée à sa place et s'est adressée aux citoyens : « Nous demandons à la population de rester calme. Nous savons que cela s'est déjà produit au cours de la semaine ».
La journaliste a même montré un sac d'urgence qu'elle avait à portée de main et a expliqué le protocole que les résidents doivent suivre pendant une secousse. Pendant ce temps, deux invités qui se trouvaient dans le studio sont passés devant la caméra pour sortir des lieux. « Nous comprenons que les invités se retirent pour sauvegarder leur intégrité. Cela dure encore, nous ressentons ce mouvement. L'expérience nous montre que nous devons rester calmes », a-t-elle ajouté.
Pas d'alerte au tsunami et appel au calme
La Direction de l'hydrographie et de la navigation de la Marine de guerre du Pérou a écarté tout risque de tsunami provoqué par le séisme, et aucune alerte n'a été émise pour les populations côtières. L'IGP, de son côté, a demandé à la population de ne pas prêter attention aux fausses informations circulant sur les réseaux sociaux et a rappelé que les séismes ne peuvent pas être prédits par aucune méthode scientifique disponible.
Le maire de Parinacochas a exhorté les autorités régionales et nationales à activer le niveau de soutien, car « les maisons sont généralement en adobe, en tôle ondulée et sont susceptibles d'être gravement endommagées ».
Contexte : le Pérou, sur la ceinture de feu du Pacifique
Le Pérou se trouve dans l'une des régions à plus forte activité sismique de la planète en raison de sa position sur la ceinture de feu du Pacifique, où interagissent différentes plaques tectoniques. Le séisme le plus destructeur des dernières décennies s'est produit en 2007, lorsqu'un tremblement de terre de magnitude 7,9 a principalement touché la région d'Ica et fait près de 600 morts.
Le chef de l'IGP, Hernando Tavera, avait averti mercredi que « nous devons toujours être préparés. Nous sommes un pays sismique. D'un point de vue scientifique, nous n'avons aucun contrôle sur la nature ».
La population reconnaît un manque de préparation
Après le séisme, Exitosa Noticias est allée dans les rues de Chorrillos pour connaître la réaction des passants. Plusieurs ont admis qu'il manquait encore de préparation, bien que certains aient affirmé avoir des sacs d'urgence et des zones de sécurité identifiées. « En tant que Péruviens, nous ne sommes pas encore préparés à un séisme de forte magnitude », a déclaré un citoyen. Un autre a rappelé : « J'ai vécu le séisme de 1970, quand j'avais seize ans. Beaucoup de gens sont morts. Nous ne sommes définitivement pas préparés ».
Une personne âgée de Surco a affirmé que sa maison était « bien renforcée » et a souligné l'importance de participer activement aux exercices de simulation multi-risques : « Beaucoup de gens ne les prennent pas au sérieux. Ces exercices permettent de savoir à l'avance où aller, quoi faire, et tout cela ».