L'Argentine, pays d'Amérique du Sud, est confronté à une situation sanitaire critique. Selon le Bulletin épidémiologique du ministère de la Santé de la Nation, le pays a enregistré 28 932 cas de syphilis dans la population générale en 2026, un chiffre 82 % plus élevé que la médiane historique des quatre dernières années, qui était de 15 922 diagnostics pour la même période. Le record annuel a été atteint en 2025, avec 46 779 cas, soit une augmentation de 75,6 % par rapport à 2022.
La syphilis est une infection sexuellement transmissible (IST) causée par la bactérie Treponema pallidum. Elle est évitable et curable grâce à la pénicilline, un traitement efficace et économique. Pourtant, les données révèlent une situation préoccupante pour la santé publique.
Des taux alarmants chez les jeunes
Le segment le plus touché est celui des jeunes de 14 à 35 ans, avec une concentration particulière entre 14 et 26 ans. Le 98 % des contagions se produisent par transmission sexuelle, soulignent les spécialistes. Cette tendance inquiète particulièrement le corps médical, qui souligne un manque d'information et un relâchement dans l'utilisation du préservatif.
L'infectiologue Elena Obieta, directrice d'épidémiologie de la municipalité de San Isidro, est catégorique : "Le nombre d'enfants qui naissent avec la syphilis devrait être égal à zéro. Il ne devrait y en avoir aucun. L'infection est stoppée pendant la grossesse avec la pénicilline, un traitement efficace et peu coûteux."
Entre Ríos, une province fortement touchée
La province d'Entre Ríos, située dans la région centrale du pays, n'échappe pas à cette tendance. Le médecin infectiologue Francisco Astudilla, du programme local de maladies sexuellement transmissibles, confirme une augmentation de 47 % des cas dans le secteur public en 2025. La majorité des diagnostics se concentrent chez les jeunes de 14 à 26 ans.
Il insiste sur un concept clé : la prévention combinée, qui ne repose pas seulement sur le préservatif mais aussi sur les tests réguliers, la conseil, la contraception, l'éducation sexuelle et le traitement opportun. "Il y a une grande erreur de croire que la faute est uniquement aux relations sexuelles non protégées. Il faut une approche globale et éducative."
Salta : dépistage dès 14 ans
Dans la province de Salta, dans le nord-ouest du pays, le programme de dépistage des IST réalise des tests de dépistage du VIH dès l'âge de 14 ans. Le Dr Laura Caporaletti, chef du programme, confirme avoir détecté des cas isolés à cet âge, mais note que la majorité des diagnostics se situe entre 19 et 30 ans. Elle insiste sur l'importance de l'éducation sexuelle complète dans les écoles.
Prévention de la syphilis congénitale
La syphilis congénitale, transmise de la mère à l'enfant pendant la grossesse, peut avoir des conséquences graves : infections systémiques, convulsions, poids de naissance insuffisant, troubles neurologiques, lésions cutanées, calcifications cérébrales et problèmes ophtalmologiques ou auditifs. Dans les cas sévères, elle peut entraîner la mort fœtale ou néonatale.
La prévention est simple : un test rapide en première ligne de santé permet de détecter l'infection et de la traiter avec la pénicilline. "La recommandation est de se soumettre à des contrôles réguliers", souligne le Dr Obieta.
Les autorités sanitaires nationales recommandent à toute personne sexuellement active de se faire tester régulièrement, même en l'absence de symptômes, et de consulter les centres de santé en cas de doute. Les préservatifs restent une barrière fiable pour éviter la transmission des IST.
Sources : Bulletin épidémiologique du ministère de la Santé argentin, Elonce.com, El Diario de Gualeguaychú, Red 43, Que Pasa Salta.