La syphilis et d'autres infections sexuellement transmissibles (IST) ont de nouveau allumé les alarmes sanitaires en Argentine. Dans le cadre de la Journée mondiale de la santé sexuelle, commémorée chaque 4 septembre, des spécialistes de tout le pays se sont réunis au Congrès FASGO (Fédération argentine des sociétés de gynécologie et d'obstétrique) à Santiago del Estero, où plus de 400 professionnels ont exprimé leur inquiétude face à la hausse soutenue des cas.
Selon les données de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), plus d'1 million de personnes contractent une IST chaque jour dans le monde, et on estime que 376 millions de personnes acquièrent chaque année l'une des quatre IST curables les plus courantes : syphilis, gonorrhée, chlamydia et trichomonase. De plus, 290 millions de femmes vivent avec le virus du papillome humain (VPH) et plus de 500 millions ont une infection génitale à herpès simplex.
Des chiffres préoccupants en Argentine
Les données nationales montrent une tendance ascendante qui ne s'arrête pas. Selon le bulletin épidémiologique national :
- 2022 : 26 647 cas de syphilis.
- 2023 : 32 293 cas.
- 2024 : 36 917 cas (taux de 93 pour 100 000 habitants).
- 2025 : 55 183 cas cumulés, ce qui représente une augmentation de 71% par rapport à la médiane de la période 2020-2024.
- 2026 (jusqu'en septembre) : 32 377 cas confirmés.
Le taux national est passé de 56,1 pour 100 000 habitants en 2019 à environ 93 en 2024, soit une augmentation de 65,8% en seulement cinq ans. Le groupe le plus touché est celui des 15 à 39 ans, avec un impact particulier dans la tranche des 20 à 24 ans.
La situation à San Nicolás : 343 cas en 18 mois
Un rapport présenté par l'infectiologue Daniela Arndt et Julieta Reynoso (Épidémiologie et Statistiques) de l'Hôpital San Felipe de San Nicolás a révélé qu'entre janvier 2025 et juin 2026, 343 cas de syphilis ont été enregistrés, dont 341 ont été notifiés par l'hôpital.
89,5% des cas concernaient des personnes de 15 à 39 ans. La répartition par âge était la suivante :
| Groupe d'âge | Cas |
|---|---|
| 20-24 ans | 98 |
| 25-29 ans | 84 |
| 15-19 ans | 50 |
| 20-34 ans | 227 (66,2% du total) |
En ce qui concerne le sexe, 235 cas concernaient des femmes et 107 des hommes. Un fait particulièrement préoccupant est que 96 diagnostics (28%) ont été posés dans le cadre d'une grossesse, et 18 d'entre eux chez des mineures de moins de 20 ans. De plus, 1 cas de syphilis congénitale a été enregistré chez un bébé d'environ 2 mois.
Les pics mensuels ont été observés en décembre 2025 (41 cas), mars 2026 (35) et janvier et août 2025 (33 chacun).
Entre Ríos : augmentation de 47% et recommandations
Dans la province d'Entre Ríos, les cas de syphilis ont augmenté de 47%. L'infectiologue Francisco Astudilla, coordinateur VIH/IST/hépatite/TBC, a recommandé aux personnes sexuellement actives de se faire dépister tous les 6 mois, ou après une situation à risque. Les tests rapides offrent des résultats en 15 minutes, tandis que les tests de laboratoire prennent 48 heures. Le traitement de choix est la pénicilline.
Pourquoi les cas continuent-ils d'augmenter ?
Les spécialistes ont identifié plusieurs facteurs expliquant cette tendance :
- Perception moindre du risque chez les jeunes.
- Utilisation insuffisante des méthodes de barrière (préservatif).
- Réinfections dues à l'absence de traitement des partenaires sexuels.
- Inégalités d'accès au diagnostic et au traitement.
- Mythes et facteurs culturels : le préservatif est associé à la méfiance ou à l'infidélité, on perçoit qu'il diminue le plaisir, et il existe le mythe qu'il rend difficile le maintien de l'érection avec du latex.
- Désinformation sur les réseaux sociaux.
- Manque de dialogue familial sur la sexualité.
- Résistance à l'utilisation du préservatif chez les adultes plus âgés, en particulier les hommes de 40 à 65 ans qui forment un nouveau couple.
- Pression des pairs chez les adolescents.
Qu'est-ce que la syphilis et comment se manifeste-t-elle ?
La syphilis est une infection causée par la bactérie Treponema pallidum. Elle se transmet principalement par contact sexuel non protégé et peut également être transmise de la mère à l'enfant pendant la grossesse (transmission verticale).
La maladie comporte plusieurs stades :
- Stade primaire : apparition d'un chancre indolore qui dure environ 21 jours et peut guérir en 3 à 10 jours même sans traitement.
- Stade secondaire : éruption cutanée sans démangeaison sur les paumes et les plantes, et lésions blanches ou grises dans les zones humides.
- Stade latent : aucun symptôme.
- Stade tertiaire : des dommages au système nerveux, cardiovasculaire et à d'autres organes peuvent survenir.
Il est important de souligner qu'une seule exposition non protégée peut transmettre la syphilis, tout comme le VIH en phase aiguë, la gonorrhée et la chlamydia.
Recommandations des spécialistes
Face à ce constat, les experts ont insisté sur la nécessité de :
- Se faire dépister après des rapports sans préservatif, en cas d'IST chez le partenaire, pendant la grossesse et lors des contrôles périodiques de santé sexuelle.
- Utiliser le préservatif correctement, du début à la fin de tout rapport sexuel, et pas seulement avant l'éjaculation.
- Traiter la personne infectée et ses partenaires sexuels pour éviter les réinfections.
- Effectuer le dépistage pendant la grossesse et traiter immédiatement si le résultat est positif.
- Commencer l'éducation sexuelle tôt en famille, en profitant des situations quotidiennes et sans attendre l'adolescence.
- Se faire vacciner contre le VPH, en mettant l'accent sur l'adolescence, selon les nouvelles directives ministérielles.
- Impliquer les hommes dans la santé sexuelle et reproductive, car c'est une responsabilité de couple et non uniquement de la femme.
Voix de référence
Au Congrès FASGO, la docteure Elizabeth Ovando, du comité scientifique, a exprimé son inquiétude face à l'augmentation des IST. Des référents ont également participé, comme Silvina Valente, directrice du Programme de santé sexuelle et de sexologie clinique de l'Hôpital de Clínicas de l'UBA ; Analía Urretavizcaya, psychologue et sexologue ; Isabel Cassetti, directrice médicale de Helios Salud ; et María Gabriela Ragogna, gynécologue infanto-juvénile de la Société argentine de pédiatrie (SAP) et SAGIJ.
À l'Hôpital Alassia de Santa Fe, la distribution de préservatifs aux adolescents, y compris aux filles, a été mise en place dans le cadre des stratégies de prévention.
La syphilis est curable et le traitement à la pénicilline est très efficace. La clé réside dans la prévention, le diagnostic précoce et le traitement complet. En cette Journée mondiale de la santé sexuelle, les spécialistes lancent un appel à la communauté : s'informer, se protéger et consulter.