30/05/2026 09:41 - Tecnologia
Avión experimental X-59 de NASA volando supersónicamente sobre nubes a gran altitud, diseño aerodinámico puntiagudo y futurista, onda sónica suave visible detrás, iluminación dramática del amanecer
La NASA anunció que su avión experimental X-59 se está preparando para sus próximos vuelos de prueba a velocidades superiores a la velocidad del sonido. Este marcó un avance significativo en la misión Quesst, que podría cambiar para siempre la forma en que viajamos por aire.
El X-59 no es un avión cualquiera. Diseñado por Lockheed Martin bajo contrato de NASA, este avión de investigación supersónica tiene una característica revolucionaria: puede volar más rápido que el sonido sin crear el característico "boom sónico" que tradicionalmente acompaña a los aviones supersónicos.
| Velocidad máxima: | Mach 1.4 (aproximadamente 1.488 km/h) |
| Altitud de vuelo: | 55.000 pies (16.760 metros) |
| Longitud: | 30 metros |
| Envergadura: | 9 metros |
| Motor: | Motor turbofan de General Electric |
El término supersónico se refiere a velocidades superiores a la del sonido. La velocidad del sonido, conocida como Mach 1, varía según la altitud y temperatura, pero a nivel del mar es aproximadamente 1.235 km/h. Cuando un avión vuela más rápido que el sonido, las ondas de presión que genera se comprimen formando una onda de choque que escuchamos como "boom sónico".
La misión Quesst de NASA busca demostrar que el X-59 puede volar supersónicamente sobre comunidades habitadas generando solo un suave ruido, recopilando datos sobre cómo las personas perciben el sonido. Esta información podría ayudar a las agencias reguladoras a modificar las restricciones actuales sobre vuelos supersónicos sobre tierra.
Según informó NASA a través de su cuenta oficial en X, el equipo del X-59 continúa evaluando el desempeño del avión en una variedad de condiciones de vuelo mientras se prepara para el primer vuelo supersónico de la aeronave.
Si tiene éxito, el X-59 podría abrir las puertas a una nueva era de viajes aéreos supersónicos sobre tierra. Actualmente, vuelos como el Concorde (retirado en 2003) solo podían volar supersónicamente sobre océanos debido a las restricciones por el boom sónico. El X-59 podría cambiar esto radicalmente:
El último avión comercial supersónico fue el famoso Concorde, operado por Air France y British Airways, que fue retirado en octubre de 2003. El Concorde podía volar a Mach 2.04 (2.180 km/h), pero estaba prohibido volar supersónicamente sobre tierra debido al boom sónico. El X-59 busca precisamente resolver esta limitación.
El equipo del X-59 continúa con las pruebas de vuelo subsónicas mientras se prepara para el gran momento: el primer vuelo supersónico. Los ingenieros de NASA están evaluando meticulosamente cada sistema para garantizar la seguridad y el éxito de esta misión histórica.
Alfredo S. Quiroga
