Il Paso Internazionale Cristo Redentor, il principale corridoio terrestre tra Argentina e Cile, ha riaperto martedì 18 agosto 2026 dopo essere rimasto chiuso per 34 giorni a causa delle intense nevicate e del vento bianco che hanno colpito la cordigliera delle Ande. La riapertura, avvenuta in mezzo a un forte malcontento imprenditoriale e al dramma dei camionisti bloccati, è stata effettuata con un'operazione speciale che dà priorità al transito dei veicoli da carico.
La chiusura, iniziata il 14 luglio, è diventata la più lunga nella storia del valico, superando di gran lunga i record precedenti. Per oltre un mese, tra 1.800 e 2.000 camion sono rimasti bloccati nella provincia di Mendoza, distribuiti tra l'Area di Controllo Integrato di Uspallata, le stazioni di servizio e le basi aziendali, in attesa che le condizioni meteorologiche permettessero l'apertura.
Il dramma dei camionisti: 'Questo resterà nella storia'
Una delle testimonianze più toccanti è quella di Luis Carvacho, un camionista cileno che ha parlato con Radio Mitre Mendoza. Carvacho è arrivato al valico lo stesso giorno della chiusura, 14 luglio, ed è rimasto intrappolato in Argentina per 48 giorni. 'È stata una negligenza non vedere le conseguenze che avrebbe portato', ha detto con amarezza.
L'autista ha raccontato che la situazione è stata estrema: 'Bisogna essere preparati psicologicamente, emotivamente. Sono arrivati camion, colleghi, e hanno iniziato a sentirsi male. C'è la pressione dell'altitudine, psicologicamente inizi a pensare che eravamo lì senza poter fare nulla'. Carvacho, con 12 anni di esperienza sulle rotte internazionali, ha assicurato che 'non ci eravamo mai imbattuti in qualcosa di così drastico'.
Tuttavia, ha anche sottolineato la solidarietà ricevuta: 'Ci sono stati servizi molto tempestivi, molta acqua mattina e sera, un pasto caldo. Arrivavano l'Esercito con la Gendarmeria e il sindacato dei camionisti. Abbiamo molto da ringraziare la Brigata Cóndor, che veniva a trovarci ogni giorno, due volte al giorno, ci controllava la pressione'.
Impatto economico: perdite milionarie e critiche imprenditoriali
La chiusura del valico ha avuto un forte impatto sull'economia regionale. Secondo i calcoli dell'Associazione dei Proprietari di Camion di Mendoza (Aprocam), ogni camion fermo ha generato perdite tra 450 e 600 USD al giorno, a seconda che l'unità avesse o meno l'attrezzatura frigorifera. Con oltre 1.800 unità bloccate per 34 giorni, le perdite del settore sono stimate in decine di milioni di dollari.
L'ingegnere agronomo Bruno Pescarmona è stato categorico nella sua denuncia: '1 MESE!! Quanta negligenza!'. Secondo quanto spiegato, 'il 70% delle esportazioni di Mendoza parte via terra verso il Cile attraverso il Paso Internazionale Cristo Redentor. Prendendo come base i 1.538 milioni di USD esportati nell'ultimo anno, questo rappresenta circa 1.070 milioni di USD'. Inoltre, ha sottolineato che 'avere un mese ininterrotto di chiusura paralizza o mette a rischio diretto esportazioni per 95-100 milioni di USD in prodotti mendocini'.
Da parte sua, Martín Clement, ex presidente del Consiglio Imprenditoriale di Mendoza (CEM), ha criticato la gestione del valico: 'Mentre in altri paesi si inaugurano opere infrastrutturali faraoniche, qui portiamo avanti da più di un mese il principale passo di frontiera chiuso per temporale di neve. Insolito. Abbiamo fatto qualcosa di molto sbagliato negli ultimi decenni'. Clement ha proposto che 'la gestione, da entrambi i lati, deve essere privata'.
Come si è riaperto il valico: cronoprogramma e misure
Secondo quanto comunicato da Vialidad Nacional, il valico è stato abilitato per il trasporto merci dall'Argentina verso il Cile durante il martedì 18, mercoledì 19 e giovedì 20 agosto, dalle 9 alle 21, fino al settore di Guardia Vieja. Avranno priorità i camion già documentati nel piazzale di Uspallata.
Il venerdì 21 e sabato 22 agosto, il flusso si invertirà: circoleranno solo camion in direzione Cile-Argentina, con lo stesso orario e fino a Uspallata. Il turismo interno da Uspallata è sospeso durante quel periodo. Le condizioni per veicoli leggeri, autobus e turisti saranno comunicate in seguito.
Inoltre, la Gendarmeria Nazionale organizzerà il passaggio dei camion tramite 'incapsulamenti' (gruppi di veicoli che transitano insieme) e controllerà la circolazione per evitare che il movimento internazionale crei disagi all'accesso alle zone turistiche.
Torna il turismo interno all'Alta Montagna
Il venerdì 21 agosto tornerà anche il turismo interno nella zona dell'Alta Montagna, con la riapertura dei parchi neve Penitentes e Los Puquios. La misura consentirà nuovamente l'accesso ai visitatori, ma con uno schema speciale di circolazione e parcheggio.
Una delle principali misure sarà rispettare le aree abilitate al parcheggio. Non sarà possibile fermarsi o lasciare veicoli sulla strada, quindi i visitatori dovranno utilizzare i parcheggi disponibili. Una volta che i parcheggi saranno pieni, il transito interno da Uspallata sarà temporaneamente sospeso per evitare un'eccessiva concentrazione di veicoli.
La riapertura turistica avviene dopo diverse settimane di restrizioni che hanno causato un forte malcontento tra commercianti e operatori turistici della zona per la perdita di attività durante gran parte dell'inverno.
Un valico chiave per il commercio bilaterale
Il Sistema Integrato Cristo Redentor, situato a oltre 3.000 metri sul livello del mare, collega la provincia di Mendoza con la regione di Valparaíso in Cile. Su questo corridoio transita circa il 70% del commercio estero tra i due paesi.
Secondo i dati ufficiali dell'Unità dei Passi di Frontiera del Cile, nel 2025 hanno transitato da questo complesso 427.214 camion, movimentando oltre 6,5 milioni di tonnellate di merci. Lo scambio commerciale tra Argentina e Cile ha superato i 7.000 milioni di USD nel 2025, con un saldo positivo per l'Argentina di oltre 5.000 milioni di USD.
L'accesso al valico avviene attraverso la Ruta Nacional 7 in territorio argentino e la Ruta 60 in Cile, facendo parte del Corridoio Bioceánico Centrale, un'infrastruttura chiave per lo scambio tra Atlantico e Pacifico.
Fonti: Infobae | La Nación | Los Andes | Radio Mitre