River Plate sfida il Independiente Santa Fe nella partita di andata degli ottavi di finale della Copa Sudamericana 2026, in un incontro che si preannuncia intenso e ricco di aspettative per i tifosi biancorossi. Il match si svolgerà questo mercoledì 19 agosto all'Elinca (stadio Nemesio Camacho El Campin), con fischio d'inizio alle 21:30 ora argentina (19:30 in Colombia). Dopo un rinvio forzato a causa del terremoto che ha colpito la Colombia la settimana scorsa, la squadra di Núñez è pronta a scendere in campo e a dare il primo colpo nella doppia sfida che si deciderà il 26 agosto nella Monumental. Il match è trasmesso in esclusiva da ESPN e in streaming su Disney+ Premium.
Un difesa da reinventare: quattro centrali per un puzzle tattico
Le assenze in difesa sono il cruccio principale del tecnico Eduardo 'Chacho' Coudet, che deve rinnovare un reparto assente per una serie di infortuni e non inscripti nella lista CONMEBOL. Gonzalo Montiel è fuori per una distrazione all'adduttore sinistro, patita durante il match domenicale contro l'Argentinos Juniors; Marcos Acuña non ha recuperato da un strappo al tendine del crureale; Sebastián Driussi non ci sarà per un problema al gemello. Inoltre, i nuovi acquisti Giovanni González, Francisco Ortega, Mauro Arambarri e Lucas Beltrán non sono stati registrati nella lista dei convocati per la fase finale della competizione, quindi non disponibili.
Per risolvere, Coudini ha provato in allenamento una difesa inedita, formata da quattro difensori centrali: Lucas Martínez Quarta – che ha già esperienza nel ruolo in campo nel Fiorentino e nella Selección Argentina – come terzino destro, Nicolás Otamendi e Lautaro Rivero al centro, e Facundo González sul lato sinistro. Tra i pali ci sarà Santiago Beltrán.
Il centrocampo ha visto il debutto di Aníbal Moreno, Tobías Andrada e Fausto Vera, mentre il reparto offensivo è composto da Thiago Almada (che ha brillato nel debutto del 16/08), Rafael Santos Borré, Ángel Correa e Joaquín Freitas. Il clima di altura (2.600 metri) – elemento da considerare anche per il ritmo – potrebbe però spingere il mister a riservare Almada nella parte finale. La linea è provvisoria e di sarà ufficializzata all'ingresso in campo.
La serie di imbattibilità contro il Santa Fe: 6 precedenti senza ko
La squadra di Núñez arriva a questo impegno con un indice storico favorevole nei confronti del Independiente Santa Fe. Il bilancio dei sei scontri ufficiali parla chiaro: 3 vittorie per i Millionarios e 3 pareggi, mai un trionfo per i avversari. La prima sfida risale alla Recopa Sudamericana 2016, terminata 0-0 all'estero e poi decisa con il 2-1 per il River nel Monumental. Nel 2018, nella Coppa Libertadores, i colombiani hanno retto 0-0, ma sono crollati con 1-0 al Rio de la Plata; nel 2021, la stessa coppa, finisce 0-0 a Asunción e poi la vittoria 2-1 a Buenos Aires con Enzo Pérez portiere per la curva. Una vera maledizione per i cardiñoli, che non sono mai riusciti a battere i Millionarios.
Il momento: vittoria in sofferenza e ritmo aggiornato
Il trionfo di domenica 16/08 per 2-0 contro l'Argentinos Juniors (con gol di Correa e del infortunato Montiel) è stato un benefico scossone per il gruppo dopo una serie di sei stop di fila nel campionato Torneo Clausura, la striscia più lunga dell'era Coudini e che aveva messo in dubbio la posizione del tecnico. Nella fase a gironi della Sudamericana, però, il River ha chiuso in cima al gruppo H con 14 punti, lasciando indietro il Red Bull Bragantino (Brasile), il Carabobo FC (Venezuela) e il Blooming (Bolivia).
Un avversario, un contesto: il Santa Fe e la sosta per il sisma
Il club di Bogotà, allenato da Pablo Repetto (uruguagio), è reduce dalla vittoria con globale 5-0 su Caracas FC nel doppio e si è qualificato alla fase per estrazione, dopo aver chiuso al terzo posto nel girone della Libertadores. Però la Liga Colombiana è stata interrotta per le conseguenze del terremoto del 10 agosto (non un semplice incidente: il fenomeno ha causato danni e ha costretto anche le federazioni a riprogrammare le partite). L'ultima sfida ufficiale del Santa Fe risale al 8 agosto, con successo 2-0 sul Chicó.
Il roster colombiano annovera alcuni veterani: l'attaccante Nahuel Bustos, il trequartista Maximiliano Lovera e il difensore Emmanuel Olivera, con l'ex anch'esso Hugo Rodallega – capitano esperto. La altitudine di Bogotá (2.600 m) è la chiave tattica e fisica della partita: per i squadre visite, ma il River ha imparato ad affrontare l'altitudine nelle precedenti e per questo i bookmaker vedono i boyani come avversari all'altezza.
Infografiche: Orari e dettagli utili
📅 Giorno e ora
Mercoledì 19 agosto 2026
21:30 (Argentina) / 19:30 (Colombia)
🏟 Stadio
Nemesio Camacho El Campín, Bogotá – Altitudine 2.600 m
📺 TV / Streaming
ESPN (Sudamerica) / Disney+ Premium
⚖ Arbitro
Jesús Valenzuela (Venezuela) – VAR: Carlos Orbe
Prossimo ostacolo
Il vincitore di questa doppia sfida se la vedrà nei quarti di finale con il vincente di São Paulo-Bolívar. Un cammino che promette brividi e nuove chance per il „River de la era Coudini”. In serata, tra le alture della capitale colombiana, l'aria sottile farà da cornice a un match che vale già le stagioni.