La Formula 1 torna in pista questo fine settimana con il Gran Premio dei Paesi Bassi sul circuito di Zandvoort, e il team Alpine presenta importanti novità. Tuttavia, il pilota argentino Franco Colapinto non potrà sfruttarle: la squadra porterà un pacchetto di aggiornamenti 'molto potente' sulla A526, ma sarà disponibile solo per il compagno di squadra, Pierre Gasly.
Il pilota di Buenos Aires, che corre la sua seconda stagione completa in Formula 1, ha ammesso questo giovedì a Zandvoort di dover affrontare il fine settimana con il vecchio setup mentre il compagno avrà le nuove parti. “Ovviamente, se il pacchetto funzionerà appieno, potrebbe essere un weekend un po' doloroso per me”, ha riconosciuto Colapinto in dichiarazioni riportate da Motorsport.com e TyC Sports.
Il piano originale e il anticipo per una sola macchina
L'aggiornamento era previsto per Monza (GP d'Italia, 4-6 settembre) e per entrambi i piloti, ma la fabbrica ha lavorato contro il tempo e è riuscita ad anticiparlo per Zandvoort, però solo una unità è disponibile. Questo significa che Colapinto dovrà aspettare fino a Monza per avere la vettura aggiornata.
“La fabbrica ha lavorato davvero duramente. Era un aggiornamento che doveva arrivare a Monza e per entrambe le macchine, ma è arrivato qui prima del previsto. Sfortunatamente è disponibile solo per una vettura, ma speriamo che funzioni e dimostri che possiamo lottare più avanti nella griglia”.
Il pilota argentino ha anche rivelato di aver avuto l'opportunità di testare le modifiche nel simulatore di Enstone (sede del team) e si è mostrato entusiasta: “Nel simulatore l'aggiornamento sembra molto potente e, se sarà così, sarà molto buono per noi. Certo, più grande è la differenza di carico aerodinamico tra le due vetture, meglio sarà per noi. Speriamo che il pacchetto che portiamo ci dia i miglioramenti necessari per combattere i Racing Bulls e, magari, essere davanti a loro”.
La lotta con i Racing Bulls, in numeri
Nel Campionato Costruttori, Racing Bulls è quinto con 66 punti, mentre Alpine è sesta con 61 (42 di Gasly e 19 di Colapinto). La differenza è minima, ed è per questo che gli aggiornamenti sono fondamentali nella seconda metà della stagione.
Il prossimo capitolo: Monza
Colapinto dovrà accontentarsi della sua versione attuale della A526 per le gare di Zandvoort (dal 21 al 23 agosto) e anche per il classico italiano con il nuovo pacchetto. Tuttavia, il pilota di 23 anni si è mostrato fiducioso di poter fare un salto di qualità a partire dalla data italiana: “Speriamo che si comporti bene e che possiamo fare importanti passi avanti in vista di Monza e della prossima parte della stagione”.
La domanda è se la strategia di Alpine di dare l'aggiornamento solo a Gasly possa creare una competizione interna difficile. Interrogato se preferiva che Gasly lo superasse o fosse al suo livello, Colapinto ha risposto: “Ieri stavo pensando esattamente a questo. Mi dicevo: 'Cosa voglio davvero? Non lo so'”, ha detto sorridendo.
Con un fine settimana che si preannuncia difficile per l'argentino, l'attenzione sarà sui dati raccolti dal francese con il nuovo pacchetto e se Colapinto riesca ad avvicinarsi senza quel vantaggio.