L'hockey argentino torna a sorridere. Los Leones sono tra le prime quattro squadre del mondo e l'impresa ha un nome proprio: Tomás Domene, autore di una tripletta contro l'Inghilterra che è valsa più di una vittoria: è valsa la qualificazione alle semifinali del Mondiale di hockey maschile Belgio-Paesi Bassi 2026.
Un trionfo che ha spezzato un digiuno di 12 anni
Lo scorso 22 agosto, al Wagener Stadium di Amstelveen, nei Paesi Bassi, l'Argentina ha battuto l'Inghilterra per 3-1 in una partita vibrante. Ma la qualificazione non è stata confermata in quel momento: si è concretizzata solo dopo la vittoria argentina contro l'India e il pareggio tra Paesi Bassi e Inghilterra, che hanno lasciato Los Leones matematicamente dentro le semifinali.
L'ultima volta che la selezione maschile aveva raggiunto questa fase è stato nel 2014, quando si è laureata campione del mondo a L'Aia. Da allora, la squadra era stata eliminata ai quarti di finale o nella fase a gironi, generando una siccità che oggi giunge al termine.
Domene, la figura della partita e del torneo
Con i suoi tre gol contro l'Inghilterra, Tomás Domene è diventato il capocannoniere del Mondiale insieme all'indiano Harmanpreet Singh, entrambi con 6 reti. La sua prestazione è stata determinante per far sì che l'Argentina portasse a casa i tre punti in uno scontro diretto per la vetta del girone.
L'attaccante argentino ha mostrato la sua versione migliore nel momento più importante, e il suo nome già circola come uno dei candidati a entrare nella squadra ideale del torneo.
Semifinale: la Germania attende
La prossima sfida di Los Leones sarà contro la Germania, un avversario di prestigio storico. La partita si giocherà il 28 agosto alle 15:30 (ora argentina) nella città belga di Wavre.
L'altra semifinale vedrà protagonisti Paesi Bassi e Spagna, lo stesso giorno alle 13:00 (ora argentina) ad Amsterdam. Gli olandesi, padroni di casa, sono gli attuali campioni olimpici e uno dei massimi candidati al titolo.
Le Leonas avevano già fatto la loro parte
L'hockey argentino vive un momento dolce. Le Leonas hanno anch'esse ottenuto il biglietto per le semifinali del torneo femminile, che si disputa in parallelo. Il 22 agosto hanno battuto la Spagna e assicurato il loro posto tra le prime quattro.
Così, il paese avrà rappresentanti in entrambe le semifinali, cosa che non accadeva da più di un decennio e che fa sognare tutto l'ambiente dell'hockey nazionale.
Un dato che fa sognare
L'ultima volta che Los Leones sono arrivati a una semifinale mondiale, nel 2014, hanno finito per alzare la coppa. La storia sembra ripetersi: la squadra guidata da Mariano Ronconi (dal 2022) ha trovato un funzionamento solido e un goleador in stato di grazia.
Il cammino non sarà facile, ma l'illusione è intatta. L'hockey argentino torna a essere nell'élite mondiale, e questa volta con argomenti più che sufficienti per sognare in grande.
Prossima partita: Los Leones vs. Germania – 28 agosto, 15:30 (ARG) – Wavre, Belgio.
Altra semifinale: Paesi Bassi vs. Spagna – 28 agosto, 13:00 (ARG) – Amsterdam.