Una minaccia silenziosa che richiede attenzione
Il 28 luglio 2026 si celebra la Giornata Mondiale contro l'Epatite, un'iniziativa promossa dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per sensibilizzare su questa infiammazione del fegato che può essere acuta o cronica. Secondo fonti come Infobae, nel 2024 nel mondo vivevano con epatite B o C cronica 287 milioni di persone, e quasi 1,4 milioni muoiono ogni anno per complicazioni legate alla malattia, come cirrosi e cancro al fegato.
La campagna di quest'anno ha il motto Epatite: smontiamola, con l'obiettivo di abbattere le barriere che separano la popolazione dai servizi che possono salvare vite. Nella regione delle Americhe, l'Organizzazione Panamericana della Sanità (OPS) ha avvertito che 10 milioni di persone vivono con epatite B o C cronica, e che ogni 30 secondi muore una persona nel mondo per questa causa.
Il calo delle vaccinazioni in Argentina: un campanello d'allarme
In occasione di questa giornata, gli specialisti argentini hanno acceso un faro di allerta. Secondo quanto riportato da Rosario3, il medico epatologo Esteban González Ballerga (M.N. 78.316), capo della Divisione di Gastroenterologia dell'Ospedale de Clínicas, ha spiegato che la copertura vaccinale contro l'epatite A è scesa dal 100% all'80% negli ultimi due anni nel paese.
A 12 mesi, tutti dovrebbero vaccinarsi. Se non applichiamo il vaccino fedelmente, in futuro porterà problemi.
Sebbene la maggior parte dei casi di epatite A evolva favorevolmente, circa il 20% delle persone infette ha un rischio maggiore di sviluppare forme gravi. Per questo, la prevenzione attraverso la vaccinazione rimane lo strumento più efficace.
Quali sono i tipi di epatite e come si trasmettono?
| Tipo di Epatite | Modalità principale di contagio | Caratteristiche |
|---|---|---|
| Epatite A ed E | Via fecale-orale (acqua o alimenti contaminati). La E anche da carne poco cotta. | Di solito causano epatite acuta. La E può portare complicazioni in gravidanza. |
| Epatite B, C e D | Contatto con sangue, aghi condivisi o rapporti sessuali non protetti. B e D anche da madre a figlio. | Possono causare forme acute e croniche. La B è l'ottava causa di morte nel mondo. |
Sintomi e importanza della diagnosi precoce
Una delle maggiori difficoltà è che l'epatite è spesso asintomatica per mesi o anni. Quando compaiono segnali, possono essere confusi con un quadro influenzale: malessere generale, stanchezza e nausea. Se il quadro avanza, può presentarsi ittero (colorazione gialla di pelle e occhi), urine scure e feci chiare.
In Argentina, l'epatite C rimane la principale causa di trapianto di fegato per cirrosi e cancro al fegato. Si stima che colpisca l'1% della popolazione, ma la grande maggioranza lo ignora. La buona notizia è che i trattamenti attuali permettono di raggiungere tassi di guarigione vicini al 95%, per cui gli specialisti consigliano alle persone sopra i 50 anni di sottoporsi a un esame almeno una volta nella vita.
Prevenzione: un messaggio di speranza
L'epatite cronica si può prevenire e curare. Esistono vaccini efficaci contro l'epatite A e B (non esiste vaccino per la C, ma esiste una cura definitiva). Nell'Ospedale de Clínicas, dopo aver valutato 370 persone, sono stati identificati 187 pazienti suscettibili e 78 hanno iniziato lo schema contro l'epatite B, mentre 53 lo hanno fatto contro la A.
Oltre alla vaccinazione, mantenere una corretta igiene delle mani, consumare acqua sicura, usare il preservativo, non condividere aghi e sottoporsi a controlli medici periodici sono abitudini che salvano vite. Come ha concluso il Dr. González Ballerga: La cura è possibile con trattamenti semplici, efficaci e disponibili, ma la diagnosi precoce rimane la chiave.