26/07/2026 06:17 - Sociales
La storia sembra uscita da un film, ma è accaduta nella vita reale in Cile e tiene tutto il paese a parlare. Il 16 luglio 2026, all'alba, tre persone sono uscite dalla discoteca Terrazielo, situata nel comune di Peñalolén, Santiago, e hanno deciso di percorrere oltre 115 chilometri fino alle Termas del Valle de Colina, nel cuore del Cajón del Maipo, una valle andina ai piedi della Cordigliera delle Ande.
Ma c'era un dettaglio cruciale: le autorità avevano già decretato la chiusura preventiva della Ruta G-25 a causa di allerte meteorologiche per un intenso sistema frontale che portava nevicate estreme. Inoltre, il veicolo su cui viaggiavano non era un 4x4 e aveva un ordine di sequestro per rate non pagate, secondo quanto riportato dal media cileno La Tercera. Niente di tutto ciò ha fermato il gruppo.
Secondo quanto riportato da diversi media cileni, entrambe le donne erano le maestre del livello iniziale del figlio di Orellana e lo conoscevano da oltre sei anni. Questa relazione ha generato un intenso dibattito sui social media e nei mezzi di comunicazione.
Dopo non essere riusciti a raggiungere la loro destinazione originale, Baños Morales, perché l'auto non poteva avanzare a causa della neve, i tre sono scesi e hanno camminato per circa dieci minuti fino a trovare un rifugio alle Termas del Valle de Colina. La proprietà apparteneva a Hernán 'Nano' Covarrubias, direttore della struttura turistica, che aveva ordinato l'evacuazione del luogo a causa della tempesta, ma aveva lasciato le porte aperte nel caso qualcuno fosse rimasto bloccato.
'Il rifugio era tenuto aperto con viveri per almeno un mese. C'era cibo in scatola, buoni letti, coperte, un ostello con 10 camere con tutta la biancheria, e una cabina accanto con tre camere e una cucina con tutto l'occorrente per sopravvivere', ha spiegato Covarrubias in una conferenza stampa.
Un video diffuso dopo il salvataggio ha mostrato l'interno del rifugio: bottiglie di vino e pisco, lattine di birra, tonno e sgombro, una pentola con spaghetti, una teglia di uova e coperte usate per riscaldarsi. Questi elementi sono stati fondamentali per permettere ai tre di cucinare, accendere il fuoco e ripararsi dalle intense nevicate per sei notti complete.
Le famiglie hanno denunciato la scomparsa e la Polizia Investigativa del Cile (PDI) ha iniziato a ricostruire il percorso esaminando telecamere di sicurezza, letture di targhe e dichiarazioni di testimoni. Un testimone chiave ha assicurato di aver visto il gruppo dirigersi verso Baños Morales e che le donne erano in buone condizioni, senza indizi di essere state costrette.
Mercoledì 22 luglio 2026, con un miglioramento del clima, un elicottero dei Carabineros è decollato dall'aerodromo Tobalaba con personale del Gruppo di Operazioni Poliziesche Speciali (GOPE). Durante un sorvolo, il capitano Matías Zagal ha rilevato movimento vicino al rifugio: Orellana è uscito all'esterno e ha iniziato a fare segni con le braccia, permettendo al pilota di atterrare e completare l'evacuazione.
Prima è stato evacuato l'uomo, poi l'elicottero è tornato per le due donne. I tre sono stati portati nella località di San Gabriel e sottoposti a controlli medici. I primi esami hanno stabilito che si trovavano senza lesioni e in buono stato di salute generale, sebbene emotivamente provati dall'isolamento.
'Oggi si sentono pentiti, hanno detto che non avrebbero mai dovuto salire, che è stata una decisione sbagliata', ha affermato la viceprefetta Tatiana García-Huidobro, capo della Brigata di Localizzazione delle Persone della PDI.
L'imprudenza ha avuto un prezzo altissimo. L'operazione ha mobilitato Carabineros, PDI, Esercito, Vigili del Fuoco, Soccorso Andino, SAMU e funzionari comunali del Senapred (Servizio Nazionale di Prevenzione e Risposta ai Disastri).
| Voce | Stima (pesos cileni) | Equivalente approssimativo (USD) |
|---|---|---|
| Estrazione con elicottero GOPE (statale) | $15.000.000 - $20.000.000 | ~US$16.000 - US$21.000 |
| Stessa procedura affidata a privato | $40.000.000 | ~US$43.000 |
| Costo totale stimato dell'operazione completa | $100.000.000 - $200.000.000 | ~US$107.000 - US$214.000 |
Il direttore della Sicurezza Pubblica del comune di San José de Maipo, Felipe Armijo, ha stimato che il salvataggio abbia superato i 100 milioni di pesos cileni (circa 107.000 dollari). Da parte sua, Alfonso Kaiser, professore di rischi del Master of Engineering Management dell'Università degli Ande (Uandes), ha spiegato che il calcolo include fattori come manutenzione futura, ricambi e deprezzamento degli aeromobili, stimando che il costo totale potrebbe raggiungere tra 150 e 200 milioni di pesos.
Il governo del Cile, tramite la Delegazione Presidenziale Metropolitana, ha consultato il Consiglio di Difesa dello Stato (CDE) per determinare se sia possibile recuperare le risorse pubbliche utilizzate nella ricerca e nel salvataggio. Ciò significa che i tre salvati potrebbero affrontare una richiesta economica da parte dello Stato.
Nelle prime ore della ricerca, è circolata l'ipotesi di un sequestro. Tuttavia, la moglie di Orellana ha smentito categoricamente questa versione in un'intervista al canale Mega:
'Loro si conoscevano già, avevano già parlato e condiviso molto prima. Non è mai stato un sequestro, non è così', ha affermato la donna, riferendosi alla relazione precedente tra suo marito e le due educatrici d'infanzia.
Il caso è diventato uno dei temi più commentati della settimana in Cile, sia per l'incredibile storia di sopravvivenza in condizioni estreme, sia per la dimensione personale dei coinvolti, che ha generato meme e un acceso dibattito sui social media sulla responsabilità individuale di fronte alle emergenze climatiche e sul costo delle imprudenze per le casse pubbliche.
Alfredo S. Quiroga
