Un equipo internacional de astrónomos, liderado por Breakthrough Listen y usando el radiotelescopio Green Bank, descartó que el cometa 3I/ATLAS sea una sonda extraterrestre. Además, los cálculos indican que el objeto pasará cerca de Júpiter el 16 de marzo de 2026, una coincidencia extremadamente improbable.

Conclusión definitiva: 3I/ATLAS es un cometa natural

Los investigadores del proyecto Breakthrough Listen, encabezados por Benjamin Jacobson?Bell, analizaron exhaustivamente el cometa interestelar 3I/ATLAS con el radiotelescopio Green Bank, uno de los más sensibles del planeta. No se detectaron señales de radio de banda estrecha ni ningún otro indicio de tecnología extraterrestre. “Todos estaríamos encantados de encontrar tecnofirmas provenientes de 3I/ATLAS, pero simplemente no existen”, señaló Jacobson?Bell.

El estudio, publicado en la plataforma de pre?impresión arXiv, describe la búsqueda de nueve eventos radiofónicos que, tras una revisión detallada, pudieron atribuirse a transmisores terrestres conocidos.

Características del objeto

• Es el tercer objeto interestelar descubierto tras ‘Oumuamua y 2I/Borisov.
• Se comporta como un cometa típico: posee una coma y una cola visibles.
• Su trayectoria es hiperbólica, lo que confirma que no está ligado gravitacionalmente al Sol.

Trayectoria y próximos encuentros

Desde su descubrimiento el 1 de julio de 2025 por el telescopio ATLAS de la NASA, 3I/ATLAS ha realizado varios acercamientos relevantes:

• 29 de octubre de 2025: máximo acercamiento al Sol a 1,35 unidades astronómicas.
• 19 de diciembre de 2025: distancia mínima a la Tierra de aproximadamente 1,8?UA.

En 2026, el evento más destacado será su paso próximo a Júpiter, programado para el 16 de marzo. Los cálculos realizados por más de 230 observatorios y el profesor Avi Loeb (Harvard) estiman que la probabilidad de que esa coincidencia ocurra por azar sea de una entre 26?000.

Actualmente el cometa se encuentra en la constelación de Cáncer y, tras el encuentro con Júpiter, continuará su rumbo hiperbólico para abandonar definitivamente el Sistema Solar, sin volver a acercarse a la Tierra.

Importancia del estudio

Si bien no se hallaron signos de civilización, la investigación refuerza la necesidad de monitorear objetos interestelares. Cada paso de 3I/ATLAS brinda datos valiosos sobre la composición de cuerpos que provienen de otros sistemas estelares, ampliando nuestro conocimiento del universo.

Para profundizar en los hallazgos, pueden consultar los informes en arXiv y seguir las actualizaciones de Breakthrough Listen.

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