El 18 de enero de 2026, intensas llamas consumieron amplias zonas de las regiones de Ñuble y Biobío, provocando al menos 16 fallecidos y una evacuación masiva que supera los 50.000 habitantes. El presidente Gabriel Boric declaró estado de catástrofe y movilizó recursos militares y civiles para contener la emergencia.

Balance de víctimas y evacuados

Según el ministro de Seguridad Pública, Luis Cordero, el número de fallecidos se elevó a 16 personas en la jornada del 18 de enero. El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) informó que más de 50.000 personas fueron evacuadas de sus hogares en las regiones de Ñuble y Biobío.

Otros medios, como Rio Negro, reportaron que la cifra de evacuados alcanzó los 20.000. Las discrepancias se deben a la rápida evolución de la emergencia y a la incorporación continua de datos de distintos organismos.

Áreas más afectadas y focos activos

Los bomberos combaten 14 focos de incendio activos, distribuidos entre las regiones de Ñuble y Biobío, a unos 500 kilómetros al sur de Santiago. Las condiciones climáticas—temperaturas extremas y vientos intensos—complican el control del fuego.

Declaración de estado de catástrofe

El presidente Gabriel Boric, tras visitar la zona, decretó el estado de catástrofe natural para ambas regiones, autorizando la movilización de recursos de las Fuerzas Armadas y la puesta en marcha de medidas de emergencia, entre ellas la posible imposición de toque de queda nocturno.

Impacto en la población y medidas de apoyo

Se habilitaron seis albergues en Ñuble y ocho en Biobío, albergando a más de 860 personas. Las autoridades instan a la ciudadanía a evitar desplazarse a zonas de riesgo y a seguir las indicaciones del Sistema de Alerta de Emergencia (SAE), que ya ha emitido 87 mensajes.

Contexto histórico

Chile ha vivido episodios de incendios forestales de gran magnitud en los últimos años, como los devastadores siniestros de 2024 en Viña del Mar (138 muertos) y la tragedia de Valparaíso en 2025 (131 fallecidos). Los expertos advierten que el cambio climático incrementa la frecuencia y severidad de estos eventos.

Fuentes

Información recopilada de Infobae (https://www.infobae.com/america/america-latina/2026/01/18/devastadores-incendios-en-el-sur-de-chile-al-menos-15-muertos-y-mas-de-50000-evacuados/), Rio Negro (https://www.rionegro.com.ar/mundo/emergencia-en-chile-20-mil-evacuados-y-estado-de-catastrofe-por-incendios-fuera-de-control-4439191/), y la Agencia Reuters.

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