06/03/2026 07:09 - Economia
La producción minera argentina arrancó 2026 con un crecimiento interanual del 5,4%, según el Índice de Producción Industrial Minero (IPI) publicado por el INDEC el 5 de marzo. Sin embargo, detrás del número positivo se esconde una realidad de fuertes contrastes: mientras algunos recursos atraviesan un boom, otros enfrentan retrocesos pronunciados.
El índice desestacionalizado también mostró una mejora del 0,7% respecto a diciembre de 2025, consolidando una tendencia de recuperación que se sostiene desde mediados de 2024. La heterogeneidad sectorial, una característica distintiva de la economía argentina desde la gestión de Javier Milei, se manifiesta claramente incluso dentro de este sector que se cuenta entre los "ganadores" del modelo.
La extracción de petróleo crudo fue la variable de mayor dinamismo, con un incremento interanual del 16,7%. La producción total alcanzó los 4.300,6 miles de metros cúbicos durante enero.
El dato más significativo proviene del segmento no convencional, vinculado principalmente a la formación Vaca Muerta en Neuquén, que avanzó un 33,8% respecto a enero de 2025, llegando a 2.951,5 miles de m³. Esta cifra representa ya más del 68% de la producción total de petróleo.
En contraste, el petróleo convencional acusó una caída del 8,7%, ubicándose en 1.349,1 miles de m³. La brecha entre ambos segmentos continúa ensanchándose: el crudo no convencional pasó de niveles marginales a explicar la mayor parte del crecimiento del sector.
Uno de los datos más destacados del informe fue el desempeño del carbonato de litio. En enero de 2026 se beneficiaron 11.875,8 toneladas del mineral, lo que representa un salto del 52,4% respecto al mismo mes de 2025, siendo el incremento más alto en seis meses.
El índice de minerales para la fabricación de productos químicos —categoría que incluye al litio— trepó un 47,9% interanual. Esta aceleración refleja las inversiones realizadas en el denominado "Triángulo del Litio" (Jujuy, Salta y Catamarca) y la creciente demanda global para la fabricación de baterías.
Los minerales de boro también mostraron dinamismo, con un alza del 32,6%.
El gas natural fue el único componente del bloque energético con variación negativa, cayendo un 5,0% interanual. La extracción total llegó a 4.081,2 millones de m³. El segmento convencional fue el más afectado con un derrumbe del 13,6%, mientras que el gas no convencional apenas creció un 0,4%.
La categoría de minerales metalíferos acumuló una baja del 12,4%, con la extracción de plata y oro cayendo un 17,3%. El "resto" —que comprende hierro, cobre, plomo, cinc y molibdeno— se derrumbó un 38,8%. El único punto positivo del segmento fue el bullón doré, que avanzó un 5,3%.
Los minerales no metalíferos y rocas de aplicación fueron el sector con mayor crecimiento agregado: +19,2% interanual. La extracción de sal se destacó con un salto del 38,4%, mientras que las arenas, canto rodado y triturados pétreos subieron 13,3%, impulsados por la expansión de la construcción.
Las arenas de fractura (fracking), fundamentales para la extracción no convencional, crecieron un 11,7%, mostrando la sinergia con el boom petrolero.
Tras la firma del acuerdo con Estados Unidos por suministro de minerales críticos, la media sanción en el Senado a la adecuación de la Ley de Glaciares y los proyectos aprobados en el marco del RIGI (Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones), existen más de USD 26.000 millones comprometidos en inversiones mineras.
Los últimos proyectos aprobados fueron la ampliación de la mina de oro Veladero en San Juan y el desarrollo de Diablillos, otro proyecto aurífero en Salta y Catamarca. En total hay 310 proyectos metalíferos, pero solo 26 están en producción.
? Contexto: En el marco de la PDAC (Asociación de Prospectores y Desarrolladores de Canadá) que se lleva a cabo en Toronto, Argentina busca conseguir financiamiento para materializar los proyectos en cartera. Los inversores extranjeros mantienen un ávido interés por los minerales argentinos, aunque señalan que el riesgo país sigue siendo un factor a considerar.
Alfredo S. Quiroga
Conspiraciones