23/03/2026 22:13 - Tecnologia
La misión Artemis II de la NASA, que marcará el regreso de astronautas al entorno lunar por primera vez desde 1972, contará con una participación argentina de alto perfil: el ingeniero Gabriel Sanca, nacido en Comodoro Rivadavia, Chubut, integra el equipo que desarrolla el microsatélite Atenea, un proyecto de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE).
Atenea es un CubeSat, un tipo de satélite miniaturizado de diseño modular que mide apenas unos centímetros y pesa aproximadamente 12 kilogramos. A pesar de su pequeño tamaño, está preparado para realizar experimentos científicos de vanguardia en el espacio profundo.
Sanca, quien se desempeña en la Universidad Nacional de San Martín, explicó en declaraciones a LU 17: «Estamos trabajando en desarrollar electrónica y sistemas para pequeños satélites. Vamos a hacer parte del proyecto Atenea, un microsatélite de la CONAE».
La misión Artemis II representa un hito histórico para la exploración espacial. Será la primera vez que astronautas orbiten la Luna desde el programa Apolo, cerrado en 1972. El lanzamiento está previsto para principios de abril de 2026 desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida.
El vehículo de lanzamiento es el Space Launch System (SLS), el cohete más potente construido hasta la fecha. La cápsula Orion transportará a la tripulación.
El cohete SLS junto a la cápsula Orion fue trasladado al sitio de lanzamiento mediante el crawler-transporter 2, un vehículo especial que recorrió 6,4 kilómetros desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos a una velocidad máxima de 1,3 kilómetros por hora, en una operación que demandó aproximadamente 11 horas.
Artemis II tendrá una duración estimada de diez días, durante los cuales los cuatro astronautas orbitarán la Luna para validar el funcionamiento de la nave Orion en el espacio profundo. Esta misión es fundamental para el programa Artemis, que busca:
El programa toma su nombre de Artemisa, la diosa griega de la caza y hermana melliza de Apolo. Esta elección simboliza la continuación del programa Apolo, que llevó a los primeros humanos a la Luna entre 1969 y 1972.
La participación de un ingeniero nacido en Comodoro Rivadavia en esta misión de alcance global representa un logro significativo para la ciencia argentina y particularmente para la Patagonia. El desarrollo de tecnología espacial en el país demuestra las capacidades de los profesionales formados en universidades nacionales.
El Atenea será incorporado como carga secundaria durante el lanzamiento del SLS, una práctica común en la industria espacial que permite maximizar el aprovechamiento de cada misión.
Con esta misión, Argentina suma un nuevo capítulo a su historia espacial, consolidando a la CONAE como referente latinoamericano en el desarrollo de satélites y tecnología para el espacio profundo.
Alfredo S. Quiroga
