09/04/2026 15:54 - Tecnologia
La misión Artemis II, que concluyó exitosamente su sobrevuelo lunar el 9 de abril de 2026, fue diseñada exclusivamente como una fase de validación de sistemas y observación, explicaron expertos de la NASA. Los astronautas Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch y Jeremy Hansen (CSA) se convirtieron en los primeros humanos en más de 50 años en observar la cara oculta de la Luna, pero el alunizaje no estaba en los planes.
La razón es estratégica: Artemis II servirá para probar las maniobras complejas necesarias para futuras misiones. La NASA proyecta que el primer alunizaje humano en esta nueva era espacial ocurrirá en Artemis III, programada para 2028.
A diferencia del programa Apolo de los años 60 y 70, que operó bajo una estructura estatal centralizada, Artemis funciona mediante asociaciones público-privadas con empresas como SpaceX y Blue Origin.
El costo total del programa Artemis desde 2017 asciende a 93.000 millones de dólares, según información oficial. Esta nueva arquitectura de exploración espacial integra aprendizajes del cancelado programa Constellation y representa un enfoque más sostenible y ambicioso.
La NASA busca un despliegue seguro en el polo sur lunar, una región de alto valor científico y económico por sus recursos como agua y metales. Este interés geopolítico coincide con la competencia con China, cuya misión tripulada hacia el polo sur está prevista para 2030.
Aunque el Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1967 impide la propiedad privada de la Luna, la presencia física otorga un control de facto sobre su utilización.
Durante su misión, la tripulación logró visualizar cráteres y flujos de lava en la cara oculta, aportando datos geológicos fundamentales. La misión estableció un récord de distancia al alcanzar 406.772 kilómetros de la Tierra, superando el récord del Apollo 13.
Los astronautas también bautizaron el cráter Carroll en honor a Carroll Taylor Wiseman, esposa fallecida del comandante Reid Wiseman en 2020 por cáncer. Además, nombraron otro cráter como "Integrity" en honor a la cápsula Orión.
Un hito tecnológico argentino marcó la misión: el satélite ATENEA estableció un récord de transmisión de 70.000 kilómetros, demostrando capacidades de comunicación en el espacio profundo.
El regreso de la cápsula Orión marca la antesala de la expansión humana hacia Marte. Con el aprendizaje técnico obtenido y la mirada puesta en los recursos lunares, la NASA avanza hacia una nueva etapa donde la potencia tecnológica actual, superando la de 1969, promete una estancia prolongada.
Datos clave de la misión:
Contexto: Artemis II es la primera misión tripulada del programa Artemis de la NASA y la primera en enviar humanos más allá de la órbita baja terrestre desde el Apollo 17 en 1972. El programa busca establecer una presencia humana sostenible en la Luna como paso previo a la exploración de Marte.
Alfredo S. Quiroga
