21/05/2026 18:32 - Deportes
River Plate concretó el anhelo que Nicolás Otamendi perseguía desde hace años: el defensor central se convertirá en el primer refuerzo del mercado invernal del Millonario. Tras quedar libre del Benfica de Portugal, el zaguero de 38 años firmará un contrato por 18 meses, hasta diciembre de 2027, presumiblemente antes de partir hacia el Mundial 2026.
La noticia cobra especial relevancia en una semana clave para River: el equipo de Eduardo Coudet disputará la final del Torneo Apertura ante Belgrano el domingo 25 de mayo en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, y cerrará su participación en la Copa Sudamericana el miércoles 27 ante Blooming.
Nacido en El Talar, provincia de Buenos Aires, Otamendi puso punto final a su ciclo en el fútbol europeo después de una trayectoria de más de 15 temporadas en el Viejo Continente. Su paso por el Benfica fue particularmente exitoso: disputó 281 partidos y convirtió 18 goles, además de conquistar cuatro títulos con las Águilas.
El club lisboeta le dedicó un emotivo reconocimiento: "Otamendi fue siempre un ejemplo de pasión, dedicación, competitividad, liderazgo y profesionalismo.", publicaron en sus redes sociales oficiales.
Incluso José Mourinho, su entrenador en las últimas campañas en el Benfica, respetó su decisión de regresar a Argentina: "Hay personas que tienen el derecho de elegir su futuro por todo lo que han construido en el fútbol. Otamendi es uno de ellos", declaró el técnico portugués.
La llegada de Otamendi tiene un simbolismo especial: River contará con cinco futbolistas que levantaron la Copa del Mundo en Qatar 2022. El defensor se suma a Franco Armani, Germán Pezzella, Gonzalo Montiel y Marcos Acuña, conformando un grupo de jerarquía mundial en el plantel de Eduardo Coudet.
Otamendi disputará su último Mundial con la Selección Argentina en el certamen que comenzará el 11 de junio en Estados Unidos, México y Canadá. La base del seleccionado de Lionel Scaloni estará en Kansas City, donde el equipo defenderá el título conquistado en 2022.
La confirmación del refuerzo llega en el momento más importante del semestre para River. El equipo de Coudet disputará la final del Torneo Apertura ante Belgrano el domingo 25 de mayo a las 15:30 en el estadio Kempes. Además, el miércoles 27 de mayo cerrará la fase de grupos de la Copa Sudamericana ante Blooming en el Monumental, con el objetivo de clasificar primero en el Grupo H y evitar la ronda de playoffs.
Fuente: TyC Sports - 21 de mayo de 2026
Alfredo S. Quiroga
