22/05/2026 12:48 - Deportes
Estadio de fútbol moderno con gradas llenas de hinchas celebrando, confeti dorado cayendo desde el cielo, un entrenador con ropa deportiva oscura levantando una copa de campeones en medio del campo, iluminación dramática de estadio nocturno
El ciclo más exitoso en la historia del Manchester City llegó oficialmente a su fin. Pep Guardiola dejará el banco del club inglés al término de la temporada, cerrando una etapa de diez años en la que transformó al equipo en una potencia global y acumuló 20 títulos, entre ellos seis Premier League, una Champions League, tres FA Cup, cinco Copas de la Liga, una Supercopa de Europa y un Mundial de Clubes.
El catalán anunció su partida con la emotividad de quien se despide de un lugar que adoptó como propio: "Nada es eterno; si lo fuera, estaría aquí. Lo que sí será eterno será el sentimiento, la gente, los recuerdos, el amor que siento por mi Manchester City."
| Categoría | Dato |
|---|---|
| Partidos dirigidos | 592 |
| Victorias | 416 |
| Títulos conquistados | 20 |
| Temporadas en el club | 10 (2016-2026) |
Detrás de la era más gloriosa del City también hubo una fuerte huella argentina. Desde Sergio Agüero hasta Julián Álvarez, pasando por Nicolás Otamendi, Willy Caballero, Máximo Perrone, Claudio Echeverri y Pablo Zabaleta, Guardiola construyó buena parte de su proyecto rodeado de talento albiceleste.
La relación entre Guardiola y Agüero fue probablemente la más intensa, compleja y simbólica de todo el ciclo. Pep dirigió al Kun en 182 partidos y el delantero respondió con 124 goles. Hubo tensiones desde el comienzo: las exigencias tácticas del entrenador, los cuestionamientos a su presión sin pelota y hasta la búsqueda de otro delantero marcaron varios momentos de fricción. Sin embargo, el respeto mutuo terminó imponiéndose.
Guardiola incluso admitió tiempo después que se equivocó al decidir no renovarle el contrato: "El día que le comuniqué que no seguía, fuimos a un entrenamiento reducido e hizo como 350 goles. Me mostró qué equivocado estaba". En su último partido ante Everton, Guardiola le dio libertad para elegir cuándo ingresar y Agüero respondió con un doblete.
Otamendi fue uno de los pilares defensivos de los primeros grandes equipos de Guardiola en Inglaterra. Durante cuatro temporadas disputó 161 partidos, convirtió 10 goles y ganó ocho títulos. Pep siempre valoró su agresividad, personalidad y capacidad para sostener la línea defensiva alta que exigía su sistema.
Cuando Guardiola llegó en 2016, Zabaleta ya era una institución dentro del club. Aunque transitaba los últimos meses de su etapa en Manchester, el lateral argentino fue una pieza clave en la adaptación inicial del entrenador español al fútbol inglés. Bajo las órdenes del técnico catalán disputó 32 partidos en la temporada 2016/17. Zabaleta destacó: "Pep nos cortó Internet en los vestuarios, estábamos incomunicados. Nos obligaba a comer todos juntos, buscaba siempre la perfección".
Si Agüero simbolizó el nacimiento de la era Guardiola, Julián Álvarez representó la consolidación absoluta del proyecto. Llegó desde River Plate en 2022 y rápidamente se convirtió en una pieza fundamental. La temporada 2022/23 fue histórica: Premier League, Champions League y FA Cup para completar el triplete, además del Mundial de Clubes y la Supercopa de Europa. Su actuación en la final del Mundial de Clubes ante Fluminense resumió perfectamente su impacto: doblete, movilidad total y protagonismo absoluto.
Willy Caballero: Fue el arquero titular en el primer partido oficial de Guardiola como entrenador del Manchester City. Aquel 2-1 ante Sunderland marcó el inicio de una revolución futbolística. Disputó 27 partidos bajo las órdenes de Pep.
Máximo Perrone: Llegó desde Vélez en 2023 como una de las grandes apuestas jóvenes del club, pero nunca logró consolidarse dentro de la rotación.
Claudio Echeverri: El último argentino de la era Pep. Fichado como una de las grandes apuestas de futuro del club, terminó siendo cedido al Girona para continuar su desarrollo.
Guardiola no se desvincula del todo del proyecto: continuará como Embajador Global del City Football Group, brindando asesoramiento técnico a los clubes del grupo. Para reemplazarlo en el banco, el principal candidato es Enzo Maresca, el italiano que fue su asistente en el City (2022-2023), dirigió al City Sub-23 (campeón de la Premier League 2), entrenó al Leicester (ascenso con 97 puntos) y al Chelsea (Liga Conferencia 2025 y Mundial de Clubes). Fue destituido del Chelsea el 01/01/2026. Su sistema: 4-2-3-1 con laterales interiores, doble pivote y extremos veloces.
El presidente Khaldoon Al Mubarak lo despidió con palabras que pesan: "No solo ha mejorado al Manchester City, sino que también ha mejorado el fútbol en general."
El director ejecutivo Ferran Soriano lo puso en perspectiva: "Hace diez años, nadie hubiera creído que podríamos ganar 20 trofeos, jugando un fútbol entretenido y de tan alta calidad. Era impensable. Y, sin embargo, lo logramos."
Guardiola cerró con una frase que lo resume: "Ha sido jodidamente divertido. Los quiero a todos."
Alfredo S. Quiroga
Conspiraciones