14/06/2026 22:05 - Tecnologia
Radiotelescopio MeerKAT con múltiples antenas blancas en el desierto del Karoo de Sudáfrica bajo un cielo estrellado, con ondas de radio visuales en tonos azules representando la detección de señales cósmicas distantes
一个国际科学家团队确认探测到了一个位于距地球超过80亿光年处的羟基巨脉泽（Gigamáser de hidroxilo），这创下了观测早期宇宙的新纪录。该信号由位于南非卡鲁沙漠的MeerKAT射电望远镜捕获，它经过了数十亿年的旅行才抵达我们的仪器。
最令人惊讶的是，此次探测仅用了五小时的观测时间，而类似的发现通常需要数百小时的天文工作。这一发现为探索宇宙历史的隐秘篇章打开了一扇新窗户。
宇宙脉泽（Máseres cósmicos）是天文学家已知数十年的现象，但巨脉泽（Gigamáseres）代表了一个更加极端的版本。如果说兆脉泽（Megamáser）比普通脉泽亮数百万倍，那么巨脉泽的亮度甚至比这些非凡数字还要高出数千倍。
这个词可能会让人联想到激光（Láser），但有一个根本区别：巨脉泽产生的不是可见光，而是强烈的无线电频率发射。简单来说，就像是宇宙在用无线电波“大喊”。
MeerKAT探测到的信号来自一个正处于宇宙碰撞中的星系。当科学家分析这个信号时，他们看到的不是星系现在的样子，而是它80亿年前的样子，那时的宇宙年龄还不到现在的一半。
在那个时代，星系比今天动荡得多。星系碰撞频繁发生，恒星形成率达到非凡水平。这就像是看到了宇宙的“狂野青春期”。
观测到的星系通过一种称为引力透镜（Lente gravitacional）的现象被放大。一个位于原始源和地球之间的星系充当了一个巨大的宇宙放大镜，弯曲了光的路径并人为增加了远处物体的亮度。如果没有这种天然放大，探测将会困难得多。
MeerKAT射电望远镜是地球上最先进的科学基础设施之一，具有探测来自宇宙遥远区域极弱信号的非凡灵敏度。
它覆盖广泛频率范围的能力允许同时搜索多种天文现象。研究人员当时正在研究中性氢——宇宙的基本成分之一，结果在同一数据中识别出了巨脉泽的信号，可以说是一个意外的惊喜。
虽然这只是单次探测，但其影响可能巨大。羟基巨脉泽通常出现在正在合并的星系中，这是星系演化最重要的事件之一。
当两个星系相撞时，不仅仅是混合它们的恒星和气体云。它们中心的超大质量黑洞也可能逐渐靠近。这个过程产生引力波（Ondas gravitacionales），这是现代物理学最令人兴奋的领域之一。
发现的迅速性表明可能存在数千个类似物体等待被发现。以前看似例外的现象可能成为调查早期宇宙的常用工具。
国际天文台SKA（平方公里阵列）注定将成为有史以来最大、最灵敏的射电望远镜，并由未来的美国ngVLA扩建。
这个信号代表的不仅仅是一个距离纪录。它是一把开始打开一扇从宇宙起源时就关闭的门的钥匙。探测表明，人类已经拥有了聆听宇宙最古老低语所需的技术能力。每一次新的观测都扩展了我们宇宙历史地图，让我们更接近理解星系是如何诞生的，黑洞是如何成长的，以及原始混沌如何塑造了我们每晚凝视的天空。
Alfredo S. Quiroga
Conspiraciones