02/07/2026 22:52 - Deportes
Lo stadio BMO Field di Toronto, in Canada (uno dei paesi ospiti del Mondiale 2026 insieme a USA e Messico), è stato testimone della definizione più travolgente del torneo. Portogallo e Croazia hanno disputato una partita spettacolare decisa nei minuti di recupero, che ha consegnato alla selezione lusitana il biglietto per gli ottavi di finale.
Il duello è iniziato con la Croazia che ha sorpreso tutti. Nel secondo tempo, Ivan Perisic ha aperto le marcature al 7º minuto (52' del match) dopo un rapido contropiede. La difesa portoghese ha fallito e l'esperto giocatore di 37 anni non ha perdonato. La Croazia ha avuto l'opportunità di ampliare il vantaggio, ma il portiere Diogo Costa si è trasformato in figura chiave con parate decisive.
Il Portogallo ha reagito e ha effettuato cambi offensivi. La tecnologia avrebbe giocato un ruolo cruciale: prima ha annullato un gol stupendo a Cristiano Ronaldo per una posizione di fuorigioco millimetrica. Tuttavia, pochi minuti dopo, il VAR ha rilevato una presa di Vlasic su Renato Veiga su calcio d'angolo e l'arbitro ha assegnato il rigore. CR7 non ha sbagliato, forte al centro, decretando l'1-1.
La Croazia ha segnato di nuovo attraverso Petar Susic, ma il gol è stato annullato nuovamente per fuorigioco. Con la partita che volgeva al termine, Goncalo Ramos ha collegato una testata impeccabile dopo un assist di Rafael Leao, portando il punteggio sul 2-1 al minuto 94. L'emozione non è finita lì: Josko Gvardiol è sembrato pareggiare nell'ultima azione, ma il VAR è intervenuto di nuovo per annullare la rete a causa di una posizione di fuorigioco di Pasalic, sigillando la qualificazione portoghese.
La partita ha segnato quella che potrebbe essere l'ultima apparizione di Luka Modric ai mondiali. Il capitano croato, motore della squadra vicecampione nel 2018 e terzo nel 2022, si è congedato tra gli abbracci con Cristiano Ronaldo. D'altra parte, il Portogallo ha onorato la memoria di Diogo Jota, morto un anno fa in un incidente stradale, con un commovente omaggio sugli schermi dello stadio.
Con questa vittoria, datata 2 luglio 2026, il Portogallo (allenato da Roberto Martínez) affronterà la Spagna negli ottavi di finale, in quella che promette di essere una sfida epica tra due potenze europee. La Spagna arriva da una vittoria per 3-0 sull'Austria e con grande fiducia. La Croazia, invece, saluta il torneo con il tecnico Zlatko Dalic.
Alfredo S. Quiroga
