Spudcell: Die synthetische Zelle, die die Biologie neu definiert

Der Biologe Fabricio Ballarini vom argentinischen CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, der führende staatliche Forschungsrat Argentiniens) gab eine detaillierte Erklärung über den Durchbruch der Universität von Minnesota. Dort gelang es, eine synthetische Zelle zu erschaffen, die in der Lage ist, sich selbst zu ernähren, zu wachsen und zu teilen.

Was ist eine synthetische Zelle?

Gemäß Ballarini im Gespräch mit Infobae a la Tarde: "Eine synthetische Zelle ist eine Zelle, die vom Menschen konstruiert wird. Es geht nicht darum, etwas Bestehendes zu modifizieren, sondern darum, alle Elemente in ein Fläschchen zu geben und dieser Zelle Leben einzuhauchen."

Das Experiment aus Minnesota konzentrierte sich auf eine Zelle, die den Namen Spudcell erhielt. Sie verfügt über 25-mal weniger genetische Informationen als ein gewöhnliches Bakterium. "Sie hat nur die Informationen, die notwendig sind, um sich zu verdoppeln und Nahrung aufzunehmen. Alles ist sehr einfach gehalten", versicherte der Experte.

Die Ablehnung der Zeitschrift Cell und die millionenschwere Finanzierung

Ein ungewöhnlicher Aspekt der Entdeckung war ihr Veröffentlichungsprozess. Die Studie wurde zunächst von der renommierten Fachzeitschrift Cell abgelehnt. Daraufhin entschied sich die Forscherin, sie in voller Länge und ohne Patent auf einer Website zu veröffentlichen. In nur einer Woche gelang es ihr, eine Stiftung zu gründen und zehn Millionen Dollar an Kapital einzusammeln.

Potenzielle Anwendungen und die Debatte über ewiges Leben

Ballarini betonte, dass dieses wissenschaftliche Werkzeug ein gigantisches Feld positiver Anwendungen hat, einschließlich der Herstellung von Energie, Molekülen und Medikamenten auf viel effizientere Weise. Er warnte jedoch auch vor den Risiken: "Wie jede Technologie kann es ein zweischneidiges Schwert sein und fatale Konsequenzen haben, wenn es in die falschen Hände gerät."

Zudem sprach der Wissenschaftler über die menschliche Obsession mit dem ewigen Leben. Er erklärte, dass das Altern auf zellulärer Ebene stattfindet und dass es bereits gelungen sei, Mäuse durch Genveränderungen zu verjüngen. Er prognostizierte, dass diese Prozesse in naher Zukunft auf Menschen angewendet werden könnten, was eine gewaltige ethische Debatte und monumentale Auswirkungen auf die pharmazeutische Industrie mit sich bringen würde.