06/07/2026 16:39 - Tecnologia
El 5 de julio de 2026, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) logró una hazaña sin precedentes. Su sonda Hayabusa2 completó un sobrevuelo extremo rozando el asteroide Torifune a una distancia de menos de 800 metros. La nave, del tamaño aproximado de un refrigerador y que avanzaba a más de 18.000 kilómetros por hora, demostró que es posible guiar una sonda con una precisión milimétrica en el espacio profundo, una destreza fundamental para la defensa planetaria.
Según informaron desde JAXA, a las 18:35 hora local, la maniobra se completó con éxito y la sonda continuaba operando con total normalidad. Las imágenes compartidas por la agencia mostraron a los científicos aplaudiendo en la sala de control, celebrando un logro que podría ser clave para la humanidad en el futuro.
La defensa planetaria es el conjunto de medidas y tecnologías diseñadas para prevenir o mitigar el impacto de objetos celestes contra la Tierra. A diferencia de la misión DART de la NASA en 2022, que estrelló deliberadamente una nave contra el asteroide Dimorphos para alterar su órbita, el ensayo japonés buscó probar la navegación de precisión durante una aproximación extrema sin colisionar.
Yuya Mimasu, investigador de JAXA, describió la dificultad de la maniobra con una analogía: Es tan difícil como intentar disparar a través de una moneda de un yen en algún punto de la zona que se extiende desde Okinawa hasta Hokkaido.
Lanzada en 2014, la sonda Hayabusa2 ya tiene un historial impresionante. En misiones anteriores, aterrizó en el asteroide Ryugu, situado a unos 300 millones de kilómetros de la Tierra, y recogió material de su superficie. Seis años después, devolvió esas muestras a nuestro planeta, ofreciendo valiosas pistas sobre el sistema solar en sus etapas iniciales, hace unos 4.600 millones de años.
Tras su paso por Torifune, la sonda continuará su viaje. Se prevé que en 2031 intente un encuentro con otro asteroide, el 1998KY26. Como indicó Patrick Michel, científico del proyecto en la Agencia Espacial Europea (ESA), cada nueva imagen y dato de superficie nos prepara mejor para entender la diversidad de asteroides cercanos a la Tierra.
El asteroide Torifune no representa una amenaza real para nuestro planeta en la actualidad. Esta prueba se inscribe en una secuencia de exploraciones pacíficas y científicas que buscan ampliar nuestro conocimiento práctico para el beneficio de las futuras generaciones. Fuente: 24morelos y Infobae.
Alfredo S. Quiroga
