22/07/2026 15:39 - Sociales
Au milieu de la vague polaire la plus intense de l'année qui frappe la province de Santa Cruz, au sud de l'Argentine, une histoire de survie a ému tout le pays. José Guillermo Bilbao (59 ans) et sa compagne, Noelia Gissella Siares, ont été secourus sains et saufs après être restés 44 heures bloqués à l'intérieur de leur camionnette Toyota Hilux, supportant des températures allant jusqu'à -22°C.
L'incident s'est produit dans les environs de Cerro Piedra, près de la Route Provinciale 43. Le samedi 18 juillet 2026, le couple a quitté leur propriété rurale pour se rendre au village afin de chercher de la nourriture et du fourrage pour leurs animaux, face aux prévisions météorologiques défavorables. Trouvant la route principale bloquée par la neige, ils ont décidé de prendre un accès alternatif, mais à seulement sept kilomètres de là, le véhicule est resté coincé dans un buisson de calafate (un arbuste épineux typique de la région).
Sans nourriture solide et avec seulement de l'eau, la principale préoccupation de José et Noelia était de tomber en panne de carburant. Pour maintenir le chauffage en marche sans vider le réservoir, ils allumaient le moteur par intervalles courts. Au moment du sauvetage, il ne leur restait qu'un quart du réservoir. Bien que le camion ait affiché une température intérieure de -17°C pendant la nuit, ils n'ont jamais perdu espoir ni leur sang-froid.
La connexion Internet via Starlink a été fondamentale pour permettre au couple de maintenir une communication constante avec leurs proches, qui ont coordonné le sauvetage avec les autorités locales. En attendant les secours, ils ont même pu suivre à la radio la finale de la Coupe du Monde 2026.
Après plusieurs tentatives infructueuses de la Direction Provinciale des Routes (Vialidad Provincial) en raison de l'état du terrain, un dispositif conjoint a réussi à les atteindre. Le lundi 20 juillet 2026 à 4h30 du matin, une bulldozer parti de Las Heras et qui a ouvert la route au petit matin, suivi de camionnettes de la Gendarmerie Nationale, de la Vialidad, du GOER (Groupe d'Opérations Spéciales) et de la compagnie pétrolière Roch, est arrivé jusqu'au véhicule, qui était gelé au sol par le givre.
Malgré près de deux jours à l'air libre dans des conditions extrêmes, José et Noelia ont été retrouvés en bon état de santé et n'ont pas eu besoin de soins médicaux urgents.
Bien que le couple soit en sécurité, la tempête a laissé de graves conséquences sur leur production d'élevage. Ils possèdent 250 moutons et 15 chevaux qui ont été exposés à la neige, et José craint des pertes animales dans la communauté mapuche-tehuelche Copolque.
Alfredo S. Quiroga
