Em 24 de agosto de 2026, o navio-tanque VS Promise, de bandeira britânica, voltou a ser protagonista de uma controvérsia no porto de Ushuaia, na Terra do Fogo, Argentina. Segundo o site local Boca de Pozo, o navio carregou petróleo no terminal Río Cullen, no norte da província, e depois seguiu para Ushuaia, onde permaneceu atracado antes de zarpar novamente para as instalações da TotalEnergies (monoboia na zona norte).
Esse movimento ocorre em um contexto de forte tensão política: o porto de Ushuaia está intervenido pelo governo nacional desde janeiro de 2026, por meio da Agência Nacional de Portos e Navegação (ANPyN). A medida foi justificada pelo governo federal com argumentos de soberania e controle portuário, mas agora a província denuncia uma contradição: enquanto o porto é intervencionado, permite-se a operação de um navio britânico, algo que a legislação provincial proíbe expressamente.
A Lei Gaucho Rivero: um antecedente-chave
A Lei Provincial nº 852, conhecida como “Lei Gaucho Rivero”, sancionada em 2011, proíbe a permanência, atracação e abastecimento de navios britânicos nos portos da província da Terra do Fogo. Essa norma foi criada em homenagem a Antonio “Gaucho” Rivero, um crioulo que liderou uma rebelião nas Ilhas Malvinas em 1833, e busca reafirmar a soberania argentina sobre o arquipélago. A operação do VS Promise em águas fueguinas, segundo o governo provincial, viola essa lei e desconhece a vontade popular expressa na legislação local.
Reações e reclamações
O governo da Terra do Fogo classificou a operação como “inadmissível” e exigiu que o Executivo nacional, presidido por Javier Milei, informe os critérios que autorizaram a chegada do navio. Além disso, pediram o fim da intervenção e a restituição da administração do porto à província. Andrés Dachary, secretário de Malvinas da província, adiantou que será investigado qual petrolífera contratou o navio, enquanto Gastón Castillo, trabalhador portuário, denunciou falta de transparência e que a intervenção não notificou a província sobre essas manobras.
Um histórico de tensões
Este não é o primeiro episódio que gera atritos entre a província e o governo federal pela presença britânica na região. Em julho de 2026, o navio-patrulha britânico HMS Medway navegou das Ilhas Malvinas em direção ao Chile, atravessando águas argentinas, o que provocou uma protesta diplomática formal do governo nacional. Agora, com o VS Promise, a controvérsia se transfere para o âmbito portuário e petrolífero, em uma área estratégica para a soberania e a economia local.
O VS Promise é um navio-tanque de bandeira britânica, utilizado para o transporte de petróleo bruto. Sua presença na zona norte da Terra do Fogo, onde opera a TotalEnergies, uma das principais empresas petrolíferas da região, reacende o debate sobre o controle dos recursos e a aplicação da legislação provincial.
Enquanto isso, a província aguarda uma resposta do governo nacional, e não se descartam novas medidas de protesto ou ações legais para frear essas operações. A comunidade fueguina, historicamente sensível à questão das Malvinas, acompanha de perto cada movimento em suas águas.