Um debut que deixou um gosto amargo
As Las Leonas (apelido carinhoso dado à seleção argentina feminina de hóquei sobre a grama, uma das equipes mais respeitadas do mundo) iniciaram sua participação na Copa do Mundo de Hóquei sobre a Grama de 2026 com um empate de 1-1 contra os Estados Unidos, em partida disputada no Belfius Stadium, na Bélgica. Apesar de dominarem grande parte do confronto, criarem as situações mais claras e contarem com seis penalty corners (faltas de canto curto) contra quatro das norte-americanas, o time argentino não conseguiu traduzir sua superioridade em gols.
O resultado foi inesperado pelo desenvolvimento do jogo: a Argentina foi amplamente superior, mas esbarrou em uma Kelsey Bing inspirada sob as traves, que se tornou a figura do jogo ao evitar vários arremates perigosos.
Como a partida se desenrolou
O confronto começou com os Estados Unidos tomando a iniciativa e gerando um penalty corner aos dois minutos, bem neutralizado pela defesa argentina. As Leonas demoraram alguns minutos para se soltar, mas aos 11 minutos do primeiro quarto chegou o gol: María José Granatto protagonizou uma grande jogada pela direita, entrou no círculo e deu assistência para Brisa Bruggesser, uma das dez estreantes na Copa do Mundo pela Argentina, que apareceu no segundo poste para marcar o 1-0.
No segundo quarto, a Argentina continuou pressionando. Aos 18 minutos, conseguiram seu primeiro penalty corner, executado por Agustina Gorzelany (112 gols em 160 partidas), mas a jogada foi invalidada por perigosa. Quando parecia que o segundo gol estava perto, chegou o empate norte-americano: Madeleina Zimmer entrou pela direita e, em uma confusão de jogadoras, Emma DeBerdine capturou a bola e marcou o 1-1.
No terceiro quarto, as Leonas saíram decididas a recuperar a vantagem. Aos dois minutos, a pressão de Zoe Díaz e María Ortiz provocou o segundo penalty corner, mas o arremate de Gorzelany foi bloqueado. No fim, Bing voltou a brilhar, defendendo outro arremate da defensora argentina.
No último quarto, Eugenia Trinchinetti teve uma oportunidade que foi afastada sobre a linha, e depois chegaram dois novos penalty corners sem sucesso. Os Estados Unidos, enquanto isso, encontraram espaços para sair no contra-ataque e até tiveram um penalty corner no final, que Cristina Cosentino afastou com a luva.
As figuras e os dados do jogo
- Brisa Bruggesser: autora do gol argentino, uma das dez estreantes mundialistas.
- Kelsey Bing: goleira norte-americana, figura do jogo com várias defesas chave.
- Agustina Gorzelany: executou os penalty corners, mas não conseguiu converter.
- Domínio argentino: 6 penalty corners contra 4 dos Estados Unidos.
- Estreantes: 10 das 20 jogadoras argentinas fizeram sua estreia em uma Copa do Mundo.
O grupo e os próximos jogos
As Leonas integram o Grupo B junto a Alemanha, Escócia e Estados Unidos. Após o empate inicial, o calendário continua:
| Data | Rival | Horário (Argentina - UTC-3) |
|---|---|---|
| Segunda-feira, 17 de agosto | Alemanha | 12:00 |
| Quarta-feira, 19 de agosto | Escócia | 06:00 |
A Alemanha, a rival mais forte da zona, estreou neste sábado com uma vitória contundente por 3-0 sobre a Escócia. As Leonas chegam ao Mundial com a esperança de repetir os títulos de Perth 2002 e Rosario 2010, e após terem sido vice-campeãs na edição de 2022.
A mensagem de Scaloni
Na véspera do torneio, Lionel Scaloni (técnico da seleção argentina masculina de futebol, que ganhou notoriedade mundial ao vencer a Copa do Mundo de 2022) enviou uma mensagem emocionante de apoio às Leonas e aos Leones (seleção masculina): “Olá, Leones e Leonas, comissão técnica. Queria desejar o melhor a vocês nesta Copa do Mundo que vão jogar. Tenho certeza de que vão levar nossas cores ao topo, então envio um forte abraço. Vamos Argentina. Vocês têm todo o nosso apoio”.
O novo formato da Copa do Mundo
O torneio, que é disputado em Wavre (Bélgica) e Amstelveen (Países Baixos) até 30 de agosto, apresenta uma mudança importante: não haverá quartas de final. Os dois melhores de cada grupo passarão para uma segunda fase com grupos de quatro equipes, onde os resultados entre os rivais que já se enfrentaram são arrastados. Os dois primeiros de cada novo grupo avançarão para as semifinais.
O elenco das Leonas é composto por 20 jogadoras, das quais apenas 18 podem ser relacionadas por jogo. As reservas que ficaram em Buenos Aires são Ana Luz Dodorico, Sol Lombardo, Victoria Falasco e Lourdes Pisthon.
O próximo desafio será na segunda-feira contra a Alemanha, um jogo fundamental para as aspirações argentinas de avançar para a segunda fase com pontuação ideal.