Um vídeo inédito vira peça-chave
Nesta quarta-feira, no tribunal do centro de Los Angeles, o júri do julgamento contra o rapper Lil Durk (nome real Durk Banks) viu pela primeira vez um videoclipe que nunca foi lançado publicamente. O clipe, intitulado Redman, foi gravado em janeiro de 2021 e mostra Banks com dreads loiros, interpretando uma leitura de notícias sobre a morte de seu amigo e protegido King Von (falecido em novembro de 2020, em Atlanta). No vídeo, ele também aparece perseguindo e atirando em um ator que interpreta o rapper Quando Rondo (nome real Tyquian Bowman).
A acusação apresentou o vídeo como prova do motivo do crime imputado a Banks: ser o mandante de um ataque armado contra Bowman, ocorrido em 19 de agosto de 2022 em um posto de gasolina próximo ao Beverly Center, em Los Angeles. Bowman sobreviveu, mas seu primo Saviay'a Robinson, também conhecido como “Lul Pab”, morreu. A acusação descreve o clipe como um ato claro de conspiração, que integra a acusação de conspiração, importunação com morte e assassinato sob encomenda.
A posição da defesa
O advogado Brian Steel, representante de Durk, rejeitou que o vídeo tenha valor como evidência incriminadora. Ele o qualificou de “expressão de arte” e disse que Durk é um “poeta que pinta com palavras”. Steel destacou que o clipe era um vídeo profissional, que usou armas de brinquedo e que ninguém ficou ferido durante a filmagem. “A ficção não pode ser confundida com a realidade”, parecia argumentar a defesa.
O time de Banks também comparou a situação com um vídeo do próprio Quando Rondo, intitulado “Soul Reaper” (2021), onde um ator parecido com Banks aparecia sendo sequestrado e baleado. Até o momento, ninguém foi processado pela morte de King Von, que ocorreu de maneira igualmente violenta.
Os fatos que marcaram o caso
- 6 de novembro de 2020: King Von foi assassinado em Atlanta, após uma briga física com pessoas ligadas a Quando Rondo, em frente a uma hookah lounge.
- 19 de agosto de 2022: Os supostos pistoleiros contratados por Banks perseguiram Bowman em Los Angeles e atiraram nele no posto de gasolina.
- A acusação sustenta que Banks pagou por aviões, hotéis, máscaras, carros e armas, incluindo uma modificada para funcionar como metralhadora.
- Kavon “OTF Vonnie” Grant, ex-funcionário de Banks, virou testemunha cooperante, junto com Jerome Kacey “OTF Jam” Hester e Keith Jones (todos já se declararam culpados).
A defesa, por outro lado, sustenta que Grant agiu por conta própria e que Banks não pagou nada. “Ninguém recebeu dinheiro” pelo suposto trabalho, foi dito na sala.
Letras como prova
O juiz permitiu que o júri ouça letras de Banks que podem sugerir vingança, incluindo as de “Pissed Me Off”, “Who Want Smoke??” e “Ahhh Ha”. O uso de letras de rap como prova é polêmico, pois os defensores argumentam que é ficção e ato de liberdade artística.
Na abertura do julgamento, o promotor Daniel Weiner disse que o caso tratava de “vingança, perseguição e assassinato premeditado”. Ele citou uma mensagem de texto de Banks de 18 de agosto de 2022 em que ele avisava: “Não reservem voos com nomes ligados a mim”. A defesa respondeu que Banks tinha um amigo com um casamento no México e que havia lesões, portanto a mensagem não tinha relação com a causa.
Além disso, a defesa apresentou mensagens em que Banks dizia a um associado que “você precisa de um terapeuta”, lembrando que a perda de alguém próximo pode causar ditos sem filtro.
O andamento do julgamento
O caso está em sua terceira semana. A acusação também apresentou depoimentos de oficiais do LAPD que descreveram o GPS de um BMW branco alugado, que colocou o grupo em um In-N-Out Burger, e depois vídeos de segurança foram usados para identificar os suspeitos.
Banks, de 33 anos, se declarou inocente. Sua advogada Marissa Goldberg, na abertura, disse que Banks “canalizou” sua raiva em sua arte. Nesta quarta-feira, sua esposa India Royale e seu pai Dontay Banks Sr. estiveram presentes na audiência, mostrando apoio familiar.
O julgamento continua e a decisão do júri pode sair nas próximas semanas.