Um Cavalo de Troia na Marinha Real britânica
Revelado em 10 de agosto de 2026 pelo jornal britânico The Telegraph, o caso forçou o Ministério da Defesa do Reino Unido a desconectar da internet 20 drones navais de última geração após detectar que suas câmeras enviavam sinais não autorizados para um endereço IP localizado na China.
As embarcações não tripuladas, modelo K3 Scout, foram adquiridas em março de 2026 por cerca de 12 milhões de libras esterlinas (aproximadamente 14 milhões de euros, ou cerca de 85 milhões de reais) da empresa britânica Kraken Technology Group. Projetados para vigilância e operações marítimas, eles fazem parte do chamado Project Beehive, um programa que busca integrar sistemas autônomos com navios de guerra tradicionais — uma tendência crescente nas marinhas modernas para reduzir riscos humanos e ampliar capacidade de monitoramento.
O que são as "heartbeat communications"?
A investigação revelou que as câmeras instaladas nos drones emitiam heartbeat communications (comunicações de batimento cardíaco, em tradução livre). Especialistas em cibersegurança explicam que esses são pequenos sinais automáticos que dispositivos enviam para confirmar que estão conectados e funcionando corretamente — como um "coração batendo" digital.
O grande problema é que esses sinais eram direcionados a um servidor chinês e, pior, as câmeras permaneciam ativas mesmo quando os drones estavam desligados. Isso representa um risco extremo, já que os K3 Scout operaram próximos ao quartel-general do Special Boat Service (SBS) — a unidade de forças especiais navais britânicas — em Poole, e também no estratégico Estreito de Ormuz, uma das rotas de petróleo mais importantes do mundo, entre o Golfo Pérsico e o Golfo de Omã.
O risco das "backdoors"
O analista de segurança internacional Andrei Serbin Pont, em entrevista ao site Infobae, alertou sobre o conceito de backdoor: uma porta de acesso oculta no software ou firmware de um dispositivo. Um componente de origem chinesa pode se tornar uma vulnerabilidade não prevista, permitindo a coleta de dados de posição ou até o acesso a redes mais amplas de comunicação militar.
Embora o Ministério da Defesa britânico afirme que não há evidências de que informações sensíveis tenham sido comprometidas, a confiança na plataforma foi fortemente abalada. O caso acendeu um alerta global sobre a dependência de componentes eletrônicos fabricados na China, mesmo em equipamentos vendidos como "ocidentais".
Repercussões políticas e globais
O escândalo surge em um momento delicado para o Reino Unido. Enquanto o governo trabalhista busca uma aproximação diplomática com Pequim — com o objetivo de ampliar o comércio bilateral pós-Brexit —, a oposição conservadora exige uma auditoria urgente. Alicia Kearns, parlamentar do Partido Conservador e especialista em defesa, foi categórica: "Se não podemos dizer com confiança o que há dentro do nosso próprio equipamento militar, não podemos afirmar que somos soberanos".
O problema transcende fronteiras: o modelo K3 Scout também foi adquirido pelo Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos e participou de exercícios da OTAN no Mar Báltico. Isso demonstra o domínio avassalador da China nas cadeias de suprimento tecnológico global — um tema que tem sido pauta constante em fóruns de segurança internacional, especialmente após a Lei de Inteligência Nacional da China (2017), que obriga empresas e cidadãos chineses a cooperarem com os serviços de inteligência do Estado.
Contexto para entender
- Lei de Inteligência Nacional da China (2017): Legislação que exige que organizações e cidadãos chineses apoiem os serviços de inteligência do governo, um fator de risco apontado por governos ocidentais em aquisições de tecnologia.
- Project Beehive: Iniciativa britânica para integrar embarcações não tripuladas com navios de guerra tradicionais, com investimento projetado de mais de 5 bilhões de libras nos próximos anos.
- K3 Scout: Drone naval de vigilância, produzido pela Kraken Technology Group, capaz de operar em missões de reconhecimento e coleta de inteligência em ambientes marítimos complexos.
Fontes consultadas: ABC Espanha, La Razón, Escenario Mundial e Negocios.com.