کوک آئلینڈز کے انتخابات: سمندری کان کنی کی جیو پولیٹیکل کشمکش

ایک ووٹ جو جنوبی بحرالکاہل سے بھی آگے کا تعین کرتا ہے

کوک آئلینڈز (جو نیوزی لینڈ کے ساتھ آزادانہ انجمن میں ہیں) کے باشندے ایک اہم عام انتخاب کے لیے تیار ہیں، جہاں وزیر اعظم مارک براؤن اپنی حکمرانی کا دفاع کر رہے ہیں۔ دی گارڈین کے مطابق، موجودہ حکمران جماعت (کوک آئلینڈز پارٹی) اور چیلنجر ٹیاریکی ہیتھر (کوک آئلینڈز یونائیٹڈ پارٹی) کے درمیان مقابلہ سخت ہے، جنہوں نے 2025 میں چین کے ساتھ معاہدے کے خلاف عوامی احتجاج کیا تھا۔

اتحادیوں کا مسئلہ: چین بمقابلہ نیوزی لینڈ

براؤن نے 2020 میں وبائی امراض کے دوران اقتدار سنبھالا تھا، جب سیاحت (جو جی ڈی پی کا 70% تھی) کا نظام ختم ہو گیا تھا۔ آج، وہ دعویٰ کرتے ہیں کہ معیشت اپنی تاریخ کی مضبوط ترین ہے، قرض میں نصف کمی اور 10% سے زیادہ سالانہ نمو کے ساتھ۔ تاہم، 2025 میں بیجنگ کے ساتھ اسٹریٹجک معاہدوں پر دستخط کرنے کا ان کا فیصلہ ان کے آئینی اتحادی نیوزی لینڈ کو ناراض کر گیا۔

سمندر کی تہہ کی جانب دوڑ

اس تنازعے کا مرکزی نقطہ گہری سمندری کان کنی (Deep-sea mining) ہے۔ کوک آئلینڈز کے آس پاس کے پانیوں میں پولی میٹالک نوڈولز (پتھروں کے چھوٹے ٹکڑے جو کوبالٹ، نکل اور مینگنیز سے بھرپور ہیں) موجود ہیں، جو صاف توانائی اور ٹیکنالوجی کے لیے اہم ہیں۔ اکتوبر 2025 کی ایک رپورٹ کے مطابق، امریکہ اور چین دونوں اس صلاحیت کو تلاش کر رہے ہیں، اس چھوٹے ملک کو ایک اسٹریٹجک میدان جنگ بنا رہے ہیں۔

براؤن نے اصرار کیا کہ جب تک ہمیں یہ یقین نہیں ہوگا کہ یہ ہمارے سمندری ماحول کو متاثر نہیں کرے گا، کوئی کان کنی نہیں ہوگی۔ تاہم، حزب اختلاف کے رہنما ہیتھر نے خبردار کیا کہ چین کے قریب آنے نے لوگوں کو پریشان کیا اور ویلنگٹن کے ساتھ تعلقات میں مزید نرمی کا مطالبہ کیا۔

ماحولیاتی اور معاشی اثر

جبکہ حکومت کا دعویٰ ہے کہ کسی بھی نکاسی سے پہلے سائنسی تحقیق ہونی چاہیے، ٹی اپوکریا سوسائٹی جیسے ماحولیاتی گروپ آزادانہ نگرانی کی کمی پر خبردار کر رہے ہیں۔ ماہرین آواز کی آلودگی اور تلچھٹ کے بادلوں کی وجہ سے نازک ماحولیاتی نظام کو ناقابل تلافی نقصان کا خدشہ ظاہر کر رہے ہیں۔ اس گروپ کی ڈائریکٹر الناہ ماٹامارو سمتھ کو خدشہ ہے کہ عظیم طاقتوں کی ترجیحات چھوٹے کوک آئلینڈز کی آواز کو دبا دیں گی، جیسا کہ جولائی 2025 کی تحقیقات میں بتایا گیا ہے۔

اگلی حکومت کے لیے چیلنج معاشی ترقی اور بنیادی ڈھانچے کی ضرورت کو متوازن کرنا ہوگا، جس پر عالمی افراطِ زر اور مشرق وسطیٰ کے تنازعات کے باعث دباؤ ہے، اور ساتھ ہی عالمی طاقتوں کے درمیان پیچیدہ جغرافیائی سیاست کو بھی سنبھالنا ہوگا۔ مستقبل روشن ہے اگر دونوں اطراف کے مفادات کو توازن کے ساتھ آگے بڑھایا جائے۔