05/03/2026 00:28 - Salud
El cáncer de colon, considerado durante décadas como una enfermedad de adultos mayores, está experimentando un cambio preocupante: afecta cada vez más a personas jóvenes. Según un informe de la Sociedad Americana Contra el Cáncer publicado el 2 de marzo de 2026, casi la mitad de los nuevos diagnósticos —aproximadamente el 45%— ocurre ahora en personas menores de 65 años, cuando en 1995 representaban solo el 27%.
El Dr. Tareq Kamal, cirujano especializado en cáncer colorrectal del Houston Methodist Neal Cancer Center, es claro: "Ser joven no significa que no puedas tener cáncer colorrectal". El especialista subraya que la enfermedad puede aparecer a cualquier edad, lo que obliga a prestar atención a las señales de alerta.
Según el Hospital Houston Methodist, estos son los signos de alarma que merecen consulta médica inmediata:
Alteraciones en la frecuencia (diarrea o estreñimiento) o en la consistencia de las evacuaciones. Sensación persistente de evacuación incompleta.
Aparición de sangre fresca o mezclada con las heces. El Dr. Kamal advierte que este síntoma "siempre es anormal y, aunque ocurra solo una vez, merece atención médica".
Molestias, cólicos o dolor que no cede con el tiempo. Aunque es un síntoma inespecífico, su persistencia debe motivar la consulta.
Reducción significativa del peso corporal sin causa aparente, sin cambios en la alimentación ni en la actividad física.
El estudio de la ACS reveló cifras preocupantes:
La autora del estudio, Rebecca Siegel, directora científica senior de la ACS, advirtió: "Tras décadas de progreso, el riesgo de morir de cáncer colorrectal está aumentando en hombres y mujeres más jóvenes, lo que confirma un aumento real de la enfermedad".
El colon, también conocido como intestino grueso, forma parte del sistema digestivo y se encarga de absorber agua y eliminar los desechos del cuerpo. El cáncer colorrectal se origina cuando células con ADN alterado crecen sin control en el revestimiento del colon o del recto.
Los tumores suelen desarrollarse a partir de pólipos, crecimientos anormales que pueden transformarse en adenocarcinoma. Los pólipos adenomatosos, en particular, tienen un riesgo elevado de evolucionar a cáncer maligno.
No modificables:
Modificables:
El pronóstico mejora significativamente si el cáncer se detecta a tiempo. La supervivencia a cinco años para la enfermedad temprana supera el 90%.
La Sociedad Americana Contra el Cáncer recomienda:
El Dr. William Dahut, director científico de la ACS, enfatiza: "Estos hallazgos subrayan la necesidad inmediata de que los adultos elegibles comiencen el cribado a la edad recomendada de 45 años".
Además del tamizaje, adoptar hábitos saludables puede reducir el riesgo: mantener una dieta equilibrada rica en fibra, evitar el tabaco, limitar el consumo de alcohol y realizar actividad física regular. Cada 31 de marzo se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Colon, una fecha para concientizar sobre la importancia de la prevención y el diagnóstico temprano.
Alfredo S. Quiroga
