Un equipo internacional de astrónomos ha detectado, por primera vez, un chorro de agujero negro precesante que se extiende 20?000 años?luz en la galaxia en fusión VV?340a, bloqueando la formación de miles de estrellas y desafiando los modelos de evolución galáctica.

Un hallazgo sin precedentes

8 de enero de 2026 – La revista Science publica un estudio que revela un chorro de agujero negro con características únicas en la galaxia VV?340a, situada a unos 500 millones de años luz de la Tierra. El flujo de plasma, observado a través de múltiples longitudes de onda, se precesa y alcanza hasta 20?000 años luz desde el núcleo galáctico.

¿Qué es un chorro precesante?

Un chorro precesante es una corriente de partículas y energía que, al salir del entorno inmediato del agujero negro, cambia lentamente su dirección, describiendo una trayectoria en forma de S. Este fenómeno se había documentado solo en galaxias elípticas viejas, sin actividad estelar. En VV?340a, una galaxia de disco activa en proceso de fusión, su presencia resulta inesperada.

Impacto en la formación estelar

El chorro expulsa gas caliente que constituye la materia prima para la creación de nuevas estrellas. Según los autores, la pérdida de ese gas evita el nacimiento de aproximadamente veinte estrellas semejantes al Sol cada año, alterando drásticamente el futuro evolutivo de la galaxia.

Instrumentos que hicieron posible la observación

Los datos provienen de tres observatorios clave:

• Keck Cosmic Web Imager en Hawái, que permitió rastrear el gas más distante del agujero negro.
• El telescopio espacial James Webb, que capturó la mayor estructura de gas coronal jamás observada.
• El Very Large Array, que suministró mapas de radio complementarios.

La combinación de óptico, infrarrojo y radio fue esencial para dimensionar la magnitud del chorro.

¿Qué explicaría la precesión?

Los investigadores plantean la hipótesis de un sistema binario de agujeros negros en el centro de VV?340a, cuya interacción gravitacional provocaría el movimiento giratorio del chorro. Esta idea abre nuevas líneas de investigación sobre la frecuencia de dichos sistemas en galaxias activas.

Repercusiones para la Vía Láctea

Aunque la Vía Láctea es una galaxia de disco más tranquila, el descubrimiento sugiere que eventos análogos podrían influir en su evolución futura, obligando a revisar los modelos que describen la relación entre agujeros negros y la formación estelar.

Conclusiones

El estudio obliga a repensar los modelos clásicos de evolución galáctica y destaca la necesidad de seguir explorando el papel de los agujeros negros en la transformación estructural de las galaxias. El equipo liderado por Justin Kader de la Universidad de California en Irvine continuará investigando la posible naturaleza binaria del núcleo de VV?340a.