El ex presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores enfrentan un proceso penal en EE.UU. por presunto narcotráfico. Conoce los cinco datos esenciales que definen este caso sin precedentes, desde la ausencia de pruebas del "Cártel de los Soles" hasta la estrategia legal y el papel del juez Alvin Hellerstein.

Contexto del proceso

El 8 de enero de 2026 publicó Página 12 una serie de datos clave para seguir el juicio contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores, actualmente recluidos en una cárcel federal de Brooklyn, Nueva York. Ambos fueron detenidos por fuerzas especiales de EE.UU. bajo la acusación de formar parte de una supuesta red de narcotráfico que habría introducido toneladas de cocaína a territorio estadounidense.

1. No hay evidencia del "Cártel de los Soles"

El Departamento de Justicia de EE.UU. ha reconocido que no existe prueba documental que respalde la existencia del llamado Cártel de los Soles, la supuesta organización criminal que se le atribuye a Maduro. Este hecho debilita una de las piezas centrales de la acusación y abre la puerta a cuestionamientos legales sobre la validez de los cargos.

2. Un proceso judicial sin precedentes

Según el abogado penalista neoyorquino Sebastián Sal, nunca antes un presidente de otro país había sido capturado y trasladado a juicio en una corte federal extranjera. Los únicos casos comparables son los de la DEA con sospechosos mexicanos o el caso de “El Chapo” Guzmán, pero ninguno involucró a un jefe de Estado en ejercicio. La singularidad del caso plantea interrogantes sobre la legalidad del traslado y la aplicación de tratados internacionales.

3. Estrategia de la defensa

La defensa de Maduro, liderada por el abogado Barry Pollack, planea utilizar la ausencia de pruebas del cártel y la irregularidad del secuestro como argumentos para solicitar la exclusión de cargos o, al menos, para obtener condiciones más favorables en la fase de "discovery" (intercambio de pruebas). La defensa también busca que el juez Alvin Hellerstein, de 92 años y nombrado bajo la administración Clinton, garantice la imparcialidad del proceso.

4. Etapas procesales próximas

El proceso se encuentra en la fase de imputación, donde Maduro ha declarado "no culpable". La siguiente audiencia de "discovery" está programada para el 17 de marzo de 2026, fecha en la que ambas partes deberán presentar la evidencia que sustentarán sus posiciones. Dependiendo del resultado, el caso podría pasar a una fase de juicio preliminar o a un juicio completo.

5. Repercusiones internacionales

Argentina, tradicionalmente aliada de Venezuela, ha sido criticada por su aparente alineamiento con la política exterior de EE.UU. en este caso. La exembajadora argentina ante la ONU, María Perceval, señaló que la postura de su país vulnera la soberanía nacional y contradice principios de la zona de paz latinoamericana.

Conclusión

El juicio contra Nicolás Maduro no solo es legalmente complejo, sino también políticamente delicado. La ausencia de pruebas del Cártel de los Soles, la naturaleza inusual del secuestro y la estrategia defensiva serán factores determinantes para el desenlace del proceso, que seguirá capturando la atención internacional en los próximos meses.