El premio Nobel de Medicina 2008, Harald?zur?Hausen, reiteró que una dieta rica en carne de vacuno y productos lácteos está vinculada a una mayor incidencia de cáncer de colon. Sus declaraciones, basadas en estudios epidemiológicos y en la clasificación de la OMS, reavivan el debate sobre la seguridad alimentaria y la necesidad de moderar el consumo de carnes rojas.

Una advertencia que vuelve a resonar

En el Día Mundial de la Investigación en Cáncer, celebrado el 23 de enero de 2026 en Madrid, el difunto científico alemán Harald?zur?Hausen –galardonado con el Nobel de Medicina en 2008 por su trabajo sobre el virus del papiloma humano– volvió a señalar que "el consumo de carne vacuna es un factor de riesgo elevado para el cáncer de colon". La entrevista fue publicada por el medio español Cinco Días y confirmada por Infobae.

¿Qué evidencia respalda la alerta?

Zur?Hausen se basó en múltiples estudios epidemiológicos que comparan la incidencia de cáncer colorrectal entre diferentes poblaciones:

• Japón y Corea del Sur, donde la carne vacuna es parte habitual de la dieta, presentan tasas de cáncer de colon significativamente más altas que países como la India, donde el consumo de carne de vacuno es prácticamente nulo por razones religiosas.
• Investigaciones recientes han identificado en la carne roja compuestos como el hierro hemo y productos de alta temperatura (hidrocarburos aromáticos policíclicos y aminas heterocíclicas) que pueden dañar el ADN de las células del colon.
• La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasifican las carnes procesadas como carcinógenas (grupo 1) y la carne roja como "probablemente carcinógena" (grupo 2A).

Una hipótesis viral

Más allá de los componentes químicos, Zur?Hausen planteó que un virus termorresistente presente en la carne y la leche de vaca podría contribuir al desarrollo de tumores colorectales. Aunque la hipótesis sigue en fase de investigación, abre una nueva línea de estudio sobre agentes infecciosos vinculados al cáncer.

Leche de vaca y otros riesgos

El Nobel también advirtió sobre la leche de vaca, señalando que personas con intolerancia a la lactosa presentan hasta un 45?% menos de riesgo de cáncer de colon, aunque la evidencia aún no es concluyente. Además, citó posibles asociaciones entre el consumo de lácteos y enfermedades neurodegenerativas como la esclerosis múltiple y el Parkinson.

Recomendaciones para la población

Zur?Hausen no propone prohibir el consumo de carne o lácteos, sino fomentar la moderación y un mayor enfoque en la prevención:

• Limitar la ingesta de carnes rojas y procesadas a unas pocas porciones a la semana.
• Preferir métodos de cocción que reduzcan la formación de compuestos dañinos (cocción a fuego lento o al vapor).
• Incluir más alimentos vegetales ricos en fibra, que ayudan a mantener un tránsito intestinal saludable.
• Mantener un peso corporal adecuado y practicar actividad física regular.
• Continuar investigando la posible presencia de virus bovinos oncogénicos y su relación con la dieta.

Contexto global y futuro

El llamado de Zur?Hausen coincide con una creciente preocupación internacional por las dietas occidentales y su impacto en la salud pública. Organismos como la OMS y la American Cancer Society recomiendan medidas similares, lo que sugiere una convergencia de criterios científicos.

Para profundizar en la entrevista y los datos citados, visite la noticia original en Infobae.

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