Un estudio realizado en EE.?UU. con 3.884 adultos mayores muestra que la vacuna Shingrix no solo protege del herpes zóster, sino que también disminuye la inflamación y ralentiza los marcadores genéticos del envejecimiento, con efectos que persisten varios años.

Contexto y objetivo del estudio

El herpes zóster, también conocido como culebrilla, es una dolorosa erupción cutánea provocada por la reactivación del virus de la varicela. La incidencia aumenta con la edad, cuando el sistema inmune pierde eficacia. En 2026, investigadores de la Escuela de Gerontología Leonard Davis de la Universidad del Sur de California (USC) analizaron si la vacuna recombinante contra el herpes zóster (Shingrix) podía influir en procesos de envejecimiento más allá de su efecto preventivo.

Diseño y muestra

Se utilizaron datos del Estudio de Salud y Jubilación de Estados Unidos, que incluyó a 3.884 participantes de 70 años o más. Aproximadamente la mitad había recibido la serie de dos dosis recomendada por los CDC para mayores de 50 años. Se recopilaron muestras de sangre para evaluar siete dominios del envejecimiento biológico: inflamación sistémica, respuesta inmune innata y adaptativa, función cardiovascular, neurodegeneración, envejecimiento genético (epigenético) y una puntuación compuesta global.

Resultados principales

• Los vacunados presentaron niveles de inflamación significativamente menores que los no vacunados, un factor asociado a enfermedades cardíacas, fragilidad y deterioro cognitivo.
• Los marcadores epigenéticos de envejecimiento (reloj biológico) indicaron que los cuerpos de los vacunados eran “más jóvenes” en comparación con su edad cronológica.
• La puntuación global de envejecimiento biológico también fue más favorable en el grupo vacunado.
• Los efectos beneficiosos fueron más pronunciados durante los tres primeros años tras la inmunización, pero se mantuvieron observables hasta cuatro o más años después.

Interpretación de los autores

Jung?Ki?Kim, profesor asociado de gerontología en USC, comentó que “las vacunas podrían desempeñar un papel en la promoción de un envejecimiento saludable al modular sistemas biológicos más allá de la prevención de infecciones”. La investigadora principal Eileen Crimmins añadió que, aunque se requieren estudios longitudinales adicionales, los hallazgos “suman evidencia emergente sobre la capacidad de la vacunación para reducir la inflamación de fondo y apoyar la resiliencia frente al envejecimiento”.

Implicancias prácticas

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacuna Shingrix para personas de 50 años o más. Este nuevo estudio sugiere que la inmunización temprana también podría ser una estrategia preventiva contra el deterioro relacionado con la edad, ampliando el concepto tradicional de vacunación.

Publicación y fuentes

Los resultados fueron publicados el 20 de enero de 2026 en los Journals of Gerontology, Series A: Biological Sciences and Medical Sciences. Para más información, consulte la nota de prensa de la Universidad del Sur de California y el artículo original de Infobae: https://www.infobae.com/salud/2026/01/24/la-vacuna-contra-el-herpes-zoster-parece-ralentizar-el-envejecimiento-en-personas-mayores-segun-un-estudio/.

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