Más allá del temblor, la enfermedad de Parkinson muestra señales no motor que pueden adelantarse hasta 20 años al diagnóstico clínico. La pérdida del olfato, trastornos del sueño REM, estreñimiento e hipotensión ortostática son indicadores prodrómicos que incrementan notablemente el riesgo de desarrollar la enfermedad.

¿Por qué preocupa el temblor?

El temblor en reposo, tradicionalmente asociado a la enfermedad de Parkinson, no es indispensable para el diagnóstico; hasta un 20?% de los pacientes nunca lo presentan. El verdadero problema radica en que la enfermedad daña progresivamente las neuronas que producen dopamina, y la mayoría de los síntomas motor?cognitivos aparecen cuando ya se ha perdido entre el 50?% y 70?% de estas células.

Fase prodrómica: la etapa silenciosa

En los últimos años, investigadores han identificado una fase prodrómica que precede a los signos motores. Durante esta etapa, aparecen síntomas no motor que pueden anticipar la enfermedad entre 5 y 20 años. Reconocerlos permite una vigilancia médica más temprana y la posibilidad de intervenir con medidas preventivas.

Cuatro síntomas que advierten la enfermedad

1. Pérdida del sentido del olfato (anosmia)

Más del 90?% de los pacientes con Parkinson desarrollan anosmia. Estudios estiman que la pérdida del olfato ocurre hasta 20 años antes del diagnóstico y eleva el riesgo de desarrollar la enfermedad aproximadamente cinco veces. Se hipotetiza que la patología inicia en el bulbo olfatorio, donde se acumulan proteínas anómalas.

2. Trastorno del comportamiento del sueño REM

Este trastorno se caracteriza por la ausencia de la parálisis normal del sueño REM, lo que lleva a actuar físicamente los sueños. Entre el 50?% y 70?% de los individuos con este trastorno desarrollarán Parkinson o demencia con cuerpos de Lewy en un lapso de 5 a 10 años. El riesgo es 130 veces mayor en personas mayores de 50 años con este cuadro.

3. Estreñimiento persistente

El estreñimiento crónico afecta a dos tercios de los pacientes con Parkinson. Un metaanálisis de nueve estudios reveló que el estreñimiento duplica la probabilidad de desarrollar la enfermedad. Asimismo, un seguimiento de 6?790 hombres (51?75 años) durante 24 años mostró que quienes evacuaban menos de una vez al día tenían mayor riesgo de Parkinson.

4. Hipotensión ortostática (mareos al ponerse de pie)

La caída de la presión arterial al pasar de la posición supina a la erecta produce mareos y desmayos. Cuando la causa es neurológica, alrededor del 50?% de los pacientes pueden desarrollar Parkinson o una enfermedad relacionada. Un estudio longitudinal de 10 años reportó que el 23?% de los pacientes con hipotensión ortostática sin explicación aparente fueron diagnosticados posteriormente con Parkinson.

Importancia de los marcadores prodrómicos

Estos indicadores isolados no son diagnósticos definitivos, pero su combinación eleva significativamente el riesgo. Expertos recomiendan que personas con varios de estos síntomas y antecedentes familiares consulten a un neurólogo para una evaluación completa.

Proyecciones y avances

Se estima que la prevalencia mundial de Parkinson alcanzará 25,2 millones de casos para 2050. Los avances en la identificación de biomarcadores prodrómicos prometen, en el futuro, diagnósticos más tempranos y tratamientos que retrasen la progresión.
Fuente: Infobae

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