Científicos de la Universidad de California y de la Universidad de Western Ontario estiman una probabilidad del 4,3?% de que el asteroide de 60?m, 2024?YR4, choque con la Luna el 22?de?diciembre?de?2032, generando un cráter de un kilómetro y un destello nocturno que podría verse a simple vista, además de riesgos para satélites terrestres.

Características del asteroide 2024?YR4

El objeto, catalogado como "Near?Earth Object", tiene un diámetro aproximado de 60?metros, comparable a un edificio de 15 pisos. Fue descubierto en 2024 y desde entonces es monitoreado por varios observatorios internacionales.

Probabilidad y fecha del posible impacto

Según cálculos realizados por investigadores de la Universidad de California en Santa Cruz, la probabilidad de colisión con la Luna es del 4,3?%. El escenario más probable sitúa el choque el 22?de?diciembre?de?2032, cerca del cráter Tycho, una zona de impacto conocida por sus rayos brillantes.

Consecuencias del impacto lunar

• La energía liberada equivaldría a 6,5?millones de toneladas de TNT, creando un cráter de aproximadamente 1?kilómetro de diámetro y 150?metros de profundidad.
• El evento produciría un destello luminoso visible a simple vista desde la Tierra durante varios minutos, seguido de un resplandor infrarrojo mientras la roca fundida se enfría a cerca de 2000?K.
• Se generarían ondas sísmicas lunares de magnitud ~5,0, nunca antes registradas.

Riesgos para la órbita terrestre

Las simulaciones indican que hasta 100?millones de kilogramos de escombros podrían ser expulsados al espacio. Un pequeño porcentaje (1?%) alcanzaría una trayectoria que favorezca su llegada a la Tierra entre 2 y 8?días después del impacto, produciendo una "tormenta de meteoros" de hasta 100?000 fragmentos por hora. Esto incrementaría el riesgo para satélites de comunicación, observación y navegación, cuyos paneles combinados suman alrededor de 10?millones de metros cuadrados para 2032.

Posibles caídas de fragmentos

Se estima que hasta 400?kilogramos de meteoritos podrían llegar a Sudamérica, Norte de África y la península arábiga, con tamaños entre 0,1 y 10?mm. Algunos fragmentos podrían quedar atrapados temporalmente en órbita terrestre, siendo observables con telescopios durante décadas.

Importancia científica

Para la comunidad astronómica y geológica, el impacto representaría una oportunidad única de estudiar la mecánica de colisiones y la geología lunar sin necesidad de misiones costosas. Los equipos de la Universidad de Western Ontario y la Universidad de California han modelado 10?000 trayectorias posibles para afinar los escenarios.

Defensa planetaria y vigilancia continua

El fenómeno ha activado los protocolos internacionales de defensa planetaria, incluidos los sistemas Sentry y CNEOS del JPL, que actualizan constantemente la tabla de riesgos. Aunque la probabilidad sigue siendo baja, la vigilancia continuará y cualquier cambio será comunicado por la NASA y agencias espaciales colaboradoras.