El estudio que pone la fertilidad en el centro de la agenda espacial

Un equipo de nueve especialistas en salud reproductiva, medicina aeroespacial y bioética, entre ellos el embriólogo clínico Giles Palmer, publicó este 9 de febrero de 2026 un informe en la revista científica Reproductive Biomedicine Online. El trabajo, coordinado con la NASA, señala que la salud reproductiva en el espacio ya no es una hipótesis de ciencia ficción, sino una cuestión "urgente y práctica" frente al crecimiento de los vuelos espaciales comerciales y a la planificación de colonias en la Luna y Marte.

Riesgos identificados: radiación y microgravedad

Los autores describen dos factores ambientales que pueden dañar los procesos reproductivos:

• Radiación cósmica: partículas de alta energía que atraviesan el cuerpo y pueden romper el ADN de óvulos y espermatozoides, aumentando el riesgo de mutaciones genéticas y cáncer.
• Microgravedad: la ausencia casi total de peso altera la ovogénesis (formación de óvulos), la espermatogénesis y la división celular embrionaria, generando errores en la morfología y desarrollo de los gametos.

En modelos animales, exposiciones breves a radiación produjeron alteraciones del ciclo menstrual y mayor incidencia de tumores. En humanos, los datos provienen de pocas misiones de corta duración; sin embargo, los indicadores sugieren que los efectos podrían acumularse en estancias prolongadas.

Impacto diferenciado entre sexos

El informe indica que, si bien la motilidad espermática puede mantenerse, la integridad del ADN espermático se ve comprometida, mientras que en las mujeres la microgravedad afecta la maduración de los ovocitos y la regulación hormonal, con potenciales consecuencias como insuficiencia ovárica prematura o daño genético al embrión.

Vacíos legales y éticos

Actualmente no existen directrices internacionales que regulen la reproducción en entornos extraterrestres. Esto plantea dilemas sobre la responsabilidad médica, el consentimiento informado, la privacidad genética y la gestion de embarazos no planificados durante misiones de larga duración. Los autores subrayan que la falta de normas podría llevar a decisiones improvisadas y riesgos irreversibles.

Posibles soluciones tecnológicas

El estudio señala que técnicas ya consolidadas en la Tierra –como la criopreservación de gametos, la fertilización in vitro (FIV) y el cultivo de embriones en sistemas automatizados y portátiles– podrían adaptarse al espacio. Sin embargo, la factibilidad técnica no elimina la necesidad de un marco regulatorio y ético previo.

Un llamado a la colaboración internacional

Ante la rápida expansión de la actividad humana fuera del planeta, los investigadores piden una acción coordinada entre agencias espaciales, organismos de salud y legisladores para cerrar las brechas de conocimiento y establecer normas que salvaguarden la salud reproductiva en futuras misiones.

Para más detalles, consulte la nota original en Infobae (https://www.infobae.com/salud/2026/02/08/sexo-y-fertilidad-en-el-espacio-la-alerta-que-llega-con-la-nueva-era-de-viajes-interplanetarios/) y la publicación de Diario Hoy (https://diariohoy.net/interes-general/nasa-advierte-riesgos-a-la-salud-reproductiva-ante-expansion-de-vuelos-espaciales-279776).