Este 10 de febrero de 2026 se cumple el centenario del Plus Ultra, el hidroavión que cruzó el Atlántico y unió por primera vez a España y Argentina. La hazaña se recuerda con actos oficiales, visitas de autoridades militares y diplomáticas, y un recorrido por el Museo del Transporte donde la aeronave sigue como emblema histórico.

El Plus Ultra: una gesta pionera de la aviación

El hidroavión Plus Ultra, un Dornier Wal de 17?m de largo, 2?m de alto y 23?m de envergadura, estaba equipado con dos motores de 450?hp que impulsaban hélices tractoras e impulsoras, alcanzando 180?km/h. Fabricado en Pisa (Italia) debido a las restricciones a la industria alemana tras la Primera Guerra Mundial, fue modificado para la travesía transatlántica con mayor capacidad de combustible y avanzados instrumentos como sextante y radiogoniómetro.

El proyecto, impulsado por el Comandante Ramón Franco, buscaba demostrar la modernidad de la aviación española y estrechar relaciones con América Latina. La tripulación, integrada por Ramón Franco (piloto), Julio Ruiz de Alda (navegante), Juan Manuel Durán y Pablo Rada (mecánico), partió de Palos de la Frontera el 22?de?enero de 1926, con apoyo de los buques “Blas de Lezo” y “Alsedo”.

Tras escalas en Las Palmas, Praia, Fernando de Noronha, Recife, Río de Janeiro y Montevideo, el avión llegó a Buenos Aires el 10?de?febrero de 1926. La travesía duró 19?días, cubriendo 10?270?km con 59?h?39?min de vuelo efectivo. La llegada provocó una masiva ovación en la Costanera Sur y una recepción oficial por el entonces Ministro de Marina, Almirante Manuel Domecq García.

Centenario y actividades conmemorativas

En el marco del centenario, el 10?de?febrero de 2026 el intendente de Luján, Leonardo Boto, recibió al embajador de España, Joaquín?María de?Arístegui?Laborde, y a altas comisiones de la Fuerza Aérea Argentina y del Ejército del Aire y del Espacio de España. Las delegaciones realizaron un recorrido por la sala “Hazañas” del Museo del Transporte del Complejo Museográfico Provincial Enrique Udaondo, donde se conserva la aeronave.

Entre los oficiales presentes estuvieron:

• General del Aire Francisco Braco Carbó, Jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio de España.
• General de Brigada Enrique Cuenca?Romero Jiménez, Jefe del Gabinete de Estado Mayor.
• Comandante Ana Gallarín López, Ayudante del Jefe de Estado Mayor.
• Coronel César Lardés Gracia, Agregado de Defensa, Militar, Naval y Aéreo.
• Brigadier Mayor Gustavo Javier Valverde, Jefe de Estado Mayor General de la Fuerza Aérea Argentina.
• General Comodoro Ángel Javier Rojas, Secretario General del Estado Mayor.
• Viviana Mallol, directora del Complejo Museográfico.
• Teniente General Javier Hernández Antuña y varios generales de la historia y cultura del Ejército del Aire.
• Conrado Dornier y su esposa Nathalie?Braun?Barends, nietos de Claude Dornier, ingeniero creador del Dornier?Wal.

Durante el encuentro se firmó el libro de visitas, se intercambiaron obsequios conmemorativos y se reforzaron los lazos de amistad entre ambos países.

Legado y preservación

Tras su llegada, el Plus Ultra fue exhibido en la Sociedad Rural Argentina de 1926 y, en 1936, trasladado a la Base Aeronaval de Puerto Belgrano. Desde 1936 hasta la actualidad, la aviación naval argentina custodió la pieza, que actualmente se muestra en el museo de Luján. Réplicas funcionan en museos de Madrid y Friedrichshafen, pero la original sigue como símbolo de la audacia y la cooperación internacional.

Fuentes: Gaceta Marinera y Luján Hoy.