20/06/2026 06:10 - Actualidad
Submarino militar argentino navegando en aguas del sur de Argentina durante el crepúsculo, con la silueta de montañas nevadas de Tierra del Fuego al fondo, atmósfera dramática y respetuosa
L'actuel capitaine de corvette Juan Gabriel Viana faisait partie du dernier équipage du ARA San Juan, un sous-marin de la Marine argentine, en tant que lieutenant de vaisseau et chef de Navigation. Il fut l'un des deux membres d'équipage qui ont débarqué avant la dernière étape de la mission qui s'est terminée par la disparition du sous-marin et la mort de 44 marins le 15 novembre 2017.
Sa déclaration devant le Tribunal fédéral de Santa Cruz, basé à Río Gallegos (sud de l'Argentine), s'est révélée fondamentale pour reconstituer les événements précédant le naufrage. Viana a clairement indiqué que son départ du sous-marin n'était pas une décision personnelle.
Viana a expliqué qu'il avait une mission convenue avec un sous-marin de la Marine du Brésil. Sa participation à cette mission internationale était prévue depuis longtemps, bien qu'il ne connût pas la date exacte.
Ce n'est qu'à son arrivée dans la capitale de la Terre de Feu que le commandant des Forces Sous-marines de l'époque, Claudio Javier Villamide, l'a informé qu'il devait quitter l'unité pour honorer cet engagement.
« Je n'ai pas demandé à débarquer », a-t-il déclaré devant le tribunal. « Je pensais continuer avec le sous-marin », a-t-il ajouté en décrivant qu'il s'attendait à accomplir toute la mission avec le reste de l'équipage.
Interrogé sur l'état du navire au moment de l'appareillage, Viana a été catégorique :
« Je n'avais pas peur de sortir en sous-marin, je considérais et je considère que le sous-marin était en conditions de naviguer. Il n'y avait rien qui attirât mon attention ou me fît m'inquiéter quant à la sécurité du sous-marin ».
L'officier a affirmé qu'il était disposé à revenir avec le sous-marin depuis Ushuaia jusqu'à Mar del Plata (base navale principale sur la côte atlantique argentine) et qu'il n'a jamais pensé à démissionner comme sous-marinier après la tragédie.
L'Ordre d'Opérations COFS 4/17 a débuté le 25 octobre 2017 par le départ de la Base navale de Mar del Plata. La première étape consistait à naviguer jusqu'à Ushuaia, ville située à l'extrême sud de l'Argentine en Terre de Feu, où ils sont arrivés le 4 novembre.
Viana a décrit que le sous-marin naviguait habituellement entre 40 et 60 mètres de profondeur, avec des immersions ponctuelles jusqu'à 80 mètres pour réaliser des mesures de propagation du son. Il a précisé que ces profondeurs étaient dans les limites opérationnelles, car depuis novembre 2016, l'unité avait une restriction maximale de 100 mètres.
| Date | Événement |
|---|---|
| 25 octobre 2017 | Appareillage depuis Mar del Plata |
| 4 novembre 2017 | Arrivée à Ushuaia, débarquement de Viana et Vilte |
| 15 novembre 2017 | Dernier contact avec le sous-marin |
Viana a détaillé deux situations ayant nécessité une intervention durant la navigation vers Ushuaia :
Le témoin a rappelé un épisode survenu dans le canal Beagle, à la hauteur de Puerto Williams (base navale chilienne en Terre de Feu) :
« En transit, au large de Puerto Williams, un avion nous a survolés et a lancé des sonobuoys ; nous avons transmis cette information dès notre arrivée au port. Le commandant Fernández l'a transmise », a-t-il déclaré.
Les sonobuoys sont des dispositifs pour détecter et enregistrer des sons sous l'eau. Selon Viana, l'objectif de cette manœuvre était d'obtenir la signature acoustique du sous-marin argentin, information qui se traduit ensuite en renseignement naval.
Viana a également été interrogé sur la patrouille de juillet 2017, bien qu'il ait précisé qu'il n'y a pas participé car il était en congé de paternité après la naissance de son fils.
Le rapport de cette navigation a enregistré l'entrée d'eau de mer dans le ventilateur du réservoir de batteries de proue durant une manœuvre de schnorkel, avec un possible défaut d'étanchéité de la vanne E-19, liée au système de ventilation.
Le témoin a indiqué que sa connaissance provenait de conversations ultérieures avec des membres de l'équipage, dont la lieutenant de vaisseau Eliana Krawczyk, et a soutenu qu'il n'avait pas d'information sur une éventuelle demande de travaux correctifs pour cette vanne.
Viana a obtenu la spécialité de sous-marinier en 2015 et a participé à entre 13 et 15 navigations durant 2016, ainsi qu'à pratiquement toutes les opérations de l'ARA San Juan en 2017.
Interrogé sur le niveau de préparation du personnel embarqué, il a répondu :
« Mon opinion personnelle est que l'équipage avait un niveau de professionnalisme très élevé ».
Il a expliqué que cette valorisation se basait sur les années de navigation partagées, les gardes réalisées et les différentes manœuvres développées à bord. Il a également affirmé n'avoir jamais entendu de commentaires d'officiers, sous-officiers ou du commandant Pedro Martín Fernández mettant en doute la possibilité de réaliser la mission.
Viana a également décrit les circonstances du débarquement de Humberto René Vilte, l'autre membre du dernier équipage qui n'est pas resté embarqué durant la dernière étape.
Alors qu'ils étaient à Ushuaia, Vilte a reçu un appel l'informant que sa mère était hospitalisée dans la province de Jujuy (nord-ouest argentin). Viana a transmis la demande au second commandant de l'unité de l'époque, Jorge Bergallo, qui a autorisé le débarquement.
Le débat se déroule depuis le 3 mars 2026 devant le Tribunal fédéral de Santa Cruz. Les juges Mario Reynaldi, Luis Giménez et Enrique Baronetto ont entendu plus de 90 témoins durant plus de trois mois.
Quatre anciens hauts commandants navals sont jugés pour présumées négligences dans l'exercice de leurs fonctions liées à l'appareillage du sous-marin qui a implosé le 15 novembre 2017.
Vers la fin de sa déclaration, Viana a souligné :
« Dans mon instinct de préservation naturelle, que nous avons tous, je n'ai jamais eu peur de sortir naviguer en sous-marin ».
L'officier a également commenté qu'après le sinistre, il a eu des réunions avec le chef de la Marine de l'époque, Marcelo Srur, et avec le ministre de la Défense, Oscar Raúl Aguad, pour apporter des informations sur la navigation. De plus, il a demandé à être relevé de la mission au Brésil pour rester à terre et collaborer aux opérations de recherche SARSUB.
Le ARA San Juan était un sous-marin de classe TR-1700 de la Marine argentine. Le 15 novembre 2017, il a perdu tout contact alors qu'il naviguait dans l'océan Atlantique Sud, au large de la Patagonie argentine. Après une recherche internationale massive, l'épave a été localisée le 17 novembre 2018 à environ 900 mètres de profondeur. Les 44 membres d'équipage sont décédés suite à une implosion causée par une entrée d'eau dans le compartiment des batteries.
Source : Infobae
Alfredo S. Quiroga
