Un viaje que se convirtió en pesadilla

Lo que debía ser una llegada tranquila a Ciudad de México se transformó en una verdadera odisea para la selección de Ecuador. El plantel dirigido por Sebastián Beccacece partió desde Columbus, Ohio, con destino a la capital mexicana, pero el vuelo sufrió un retraso de más de tres horas respecto al itinerario previsto.

"Un retraso en el vuelo, luego el traslado al hotel... al final fue un viaje de nueve horas; tardamos tres horas más de lo previsto", declaró el entrenador argentino en conferencia de prensa. La delegación originalmente debía llegar al Westin Hotel de Santa Fe a las 17:00 locales, pero finalmente pisó el alojamiento recién a las 20:20.

El desafío de la altitud

La estrategia de Ecuador no era casual. El combinado sudamericano había planificado una llegada de última hora de manera deliberada para minimizar los efectos de la altitud de Ciudad de México, situada a 2.200 metros sobre el nivel del mar.

Según explicó la agencia Associated Press, los científicos deportivos recomiendan dos enfoques frente a este desafío fisiológico: una aclimatación prolongada de al menos dos semanas, o el método de llegar lo más cerca posible del inicio del partido, antes de que aparezcan los síntomas agudos. Ecuador optó por esta segunda opción, la misma que utilizan habitualmente los equipos de las principales ligas estadounidenses cuando visitan la capital mexicana.

La serenata que encendió la polémica

Los problemas no terminaron con la llegada al hotel. Pasada la medianoche, decenas de hinchas mexicanos se concentraron frente al Westin y sostuvieron una ruidosa vigilia con bocinas, megáfonos, cacerolas, una batería, música a alto volumen y fuegos artificiales, mientras entonaban cánticos como "Ecuador no duerme".

La acción, organizada a través de las redes sociales, responde a una tradición arraigada en el fútbol latinoamericano: las serenatas frente a los hoteles de los equipos visitantes, que con los años dejaron de ser una muestra de apoyo al equipo local para convertirse en una herramienta de desgaste psicológico.

La delegación ecuatoriana solicitó la intervención policial e intentó reubicar a los jugadores en habitaciones más alejadas del ruido, aunque no había disponibilidad en el hotel. Las fuerzas de seguridad llegaron pasada la medianoche, pero los cánticos continuaron durante varios minutos más.

El comunicado oficial de la FEF

Ante esta situación, la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) emitió un comunicado oficial en el que informó que presentó una queja formal ante la organización del torneo.

La federación hizo un llamado respetuoso a las autoridades competentes a adoptar las medidas necesarias para "salvaguardar la integridad de nuestros jugadores, cuerpo técnico e hinchas", y expresó su confianza en que los hechos no empañaran "la fiesta futbolística que une a dos países hermanos".

El comunicado cerró con una declaración contundente: "Ecuador siempre responderá en la cancha estas acciones antideportivas".

Beccacece: "No pongo excusas"

A pesar de los incidentes, el entrenador argentino prefirió no usarlos como justificación: "No estoy molesto, estoy muy agradecido y con alegría. Obviamente estamos un poco más cansados. ¿Cómo voy a estar molesto de estar en un Mundial?".

Beccacece agregó: "Nuestro equipo está preparado para hacer historia. Confío en el trabajo que nos trajo hasta acá. Queremos demostrar nuestra rebeldía. Ojalá mañana no se hable del arbitraje, solo del juego que puedan mostrar las dos selecciones".