04/07/2026 15:45 - Deportes
Quaranta anni fa, un terremoto devastò il Messico e quasi cancellò la Coppa del Mondo. Oggi, la nazionale cerca di far rivivere la magia dell'isolamento in vista del Mondiale 2026.
Il 19 settembre 1985, un disastroso terremoto colpì Città del Messico. Il sisma lasciò un bilancio tragico di almeno 5.000 morti, sebbene alcune stime parlino di 40.000 vittime, e lasciò 30.000 persone senza casa. Gran parte della capitale fu ridotta in macerie, generando dubbi sulla fattibilità di ospitare la Coppa del Mondo l'anno successivo.
Ci furono richieste per annullare o spostare il torneo, ma dato che gli stadi, tra cui lo storico Estadio Azteca (uno degli stadi più iconici al mondo, situato nella capitale), rimasero in piedi, il governo messicano, con l'appoggio della FIFA, decise di andare avanti. Il Messico aveva assunto l'organizzazione nel 1983 dopo il ritiro della Colombia per motivi economici e di sicurezza.
Nonostante la decisione, il fantasma della tragedia era presente. Durante la cerimonia di apertura nel 1986, l'allora presidente Miguel de la Madrid fu fischiato da 100.000 spettatori all'Azteca, che mostrarono il loro malcontento per la gestione della crisi post-terremoto.
L'allenatore serbo Bora Milutinović prese una decisione drastica nel 1985: separò i giocatori dai loro club per un anno intero. La nazionale messicana viaggiò per il mondo giocando più di 20 amichevoli, ma il momento più leggendario fu l'allenamento in cima al vulcano La Malinche, a 4.460 metri di altitudine.
Lì, la squadra soffrì, tremò e si unì. Quell'esperienza forgiò lo spirito che portò il Messico ai quarti di finale, la sua migliore prestazione storica. Milutinović ricorda che l'unico modo per ottenere qualcosa era stare insieme. Quel tempo li preparò mentalmente e fu così efficace che disputarono un Mondiale di grande successo.
Quattro decadi dopo, l'attuale allenatore de El Tri (soprannome della nazionale messicana derivato dai tre colori della bandiera), Javier Aguirre, che fu giocatore di Milutinović nel 1986, sembra ispirato a quella vecchia credenza. Aguirre ha convinto la Federazione Messicana di Calcio a separare 12 giocatori della Liga MX (la massima serie del campionato messicano) durante la fase decisiva dei playoff. I giocatori sono stati rinchiusi insieme per 30 giorni prima dell'inizio del Mondiale 2026.
Questa misura ha generato polemiche, poiché squadre come le Chivas de Guadalajara (un famoso club noto per schierare solo giocatori messicani) hanno perso cinque titolari e sono cadute in semifinale contro il Cruz Azul, che ha ceduto solo un giocatore. Tuttavia, la speranza è che questo isolamento ravvivi la camaraderia persa.
Nella sua preparazione, il Messico ha vinto la sua ultima amichevole contro il Ghana per 2-0, sebbene entrambe le squadre abbiano presentato formazioni indebolite dall'assenza di giocatori europei. Sebbene i critici sostengano che il calcio moderno e i problemi sistemici rendano difficile ripetere l'impresa, l'ottimismo persiste. Milutinović, 81 anni, confida che i tifosi messicano accendano l'orgoglio dei giocatori, proprio come fecero nel 1986. Il motto de La Malinche risuona di nuovo, sperando che l'unione e lo sforzo portino El Tri a far rivivere la magia in casa.
Alfredo S. Quiroga
