1. Ful Medames: El desayuno de los faraones

El Ful Medames es considerado el plato nacional de Egipto. Su origen se remonta a la época de los faraones, habiéndose encontrado restos de habas en tumbas de la duodécima dinastía egipcia. La palabra Medames proviene del copto y significa “enterrado”, en referencia a que la olla se cocinaba enterrada en cenizas calientes. Es el desayuno tradicional por excelencia, apreciado por ser económico y de digestión lenta.

• Ingredientes: Habas secas (favas) pequeñas, ajo fresco machacado, jugo de limón, aceite de oliva virgen extra, comino molido, sal y pimienta. Opcional: huevo duro, tomate y perejil.
• Preparación: Las habas se remojan durante la noche y luego se cocinan a fuego muy lento por varias horas en una olla de cobre llamada idra. Una vez tiernas, se machacan parcialmente y se aderezan en caliente con ajo, comino, limón y aceite. Se sirve con pan pita caliente.

2. Koshari: La comida callejera reina

El Koshari (o Kushari) es la comida callejera más popular del Egipto moderno. Nació en el siglo XIX como resultado de la mezcla cultural en los puertos egipcios, combinando la influencia india (arroz y lentejas) traída por los británicos, con la pasta introducida por inmigrantes italianos. Es una deliciosa, económica y 100% vegana bomba de carbohidratos.

• Ingredientes: Arroz blanco de grano corto, lentejas marrones, fideos cortos, garbanzos cocidos, cebolla frita en juliana, salsa de tomate condimentada (baharat), vinagre de ajo (da’ah) y salsa picante (shatta).
• Preparación: El arroz, las lentejas y la pasta se cocinan por separado. Las cebollas se fríen hasta quedar doradas y crujientes. El armado es por capas: arroz, lentejas, pasta y garbanzos, todo bañado en salsa de tomate caliente y coronado con la cebolla. Cada comensal le agrega vinagre y picante a gusto.

3. Baba Ganoush: El toque ahumado

Un elemento indispensable en la mesa egipcia. Su nombre en árabe se traduce como “padre consentido” o “coquetón”, aludiendo a su textura suave y reconfortante. El secreto de este plato reside en su cocción directa sobre las llamas.

• Ingredientes: Berenjenas grandes, tahini (pasta de sésamo), ajo picado, jugo de limón, aceite de oliva, comino, sal. Decoración: granos de granada o perejil.
• Preparación: Las berenjenas se asan directamente sobre la hornalla o al carbón hasta que la piel quede negra, otorgando el característico sabor ahumado. Se retira la piel, se extrae la pulpa y se procesa junto con tahini, ajo, limón y comino. Se sirve frío, untado con pan.

4. Fatteh: El plato de las festividades

Fatteh significa “triturado” o “migas”. Surgió como una forma de aprovechar el pan duro, pero evolucionó hasta convertirse en un plato ceremonial. Es la comida tradicional para celebrar el Eid al-Adha (Fiesta del Sacrificio) y para agasajar invitados en grandes banquetes.

• Ingredientes: Pan pita, arroz cocido en caldo, carne de ternera o cordero, caldo concentrado, salsa de tomate con ajo y vinagre, manteca o ghee.
• Preparación: El pan se tuesta o fríe en manteca. La carne se hierve para obtener el caldo que luego cocinará el arroz. Se arma en capas: pan crujiente humedecido con caldo y salsa de ajo, una capa de arroz, salsa de tomate y los trozos de carne dorados. Se sirve inmediatamente para mantener el contraste de texturas.