Эпическое путешествие к земной «мини-луне»

Национальное космическое управление Китая (CNSA) достигло исторической вехи в освоении космоса. Зонд Tianwen-2, запущенный 29 мая 2025 года из Центра запуска спутников Сичан, отправил первое детальное изображение астероида 2016HO3, также известного как Камоалева (Kamo'oalewa), нашу загадочную «мини-луну».

Как сообщают такие издания, как Clarín и Deutsche Welle, аппарат преодолел примерно 1 миллиард километров за 400 дней (13 месяцев), чтобы достичь своей цели. 2 июля 2026 года зонд расположился на расстоянии всего 20 километров от астероида, что позволило сделать эту историческую фотографию.

Загадка Камоалева

С предполагаемым диаметром от 40 до 100 метров, он может стать самым маленьким астероидом, когда-либо посещенным космическим аппаратом. Он принадлежит к классу астероидов Аполлон, которые разделяют орбиту Земли вокруг Солнца, но Камоалева остается вблизи нашей планеты в течение длительных периодов времени.

Цель миссии Tianwen-2 заключается в наблюдении за камнем на орбите и сборе образцов для их возвращения на Землю, как ожидается, к концу 2027 года. Ученые надеются ответить на фундаментальные вопросы:

• Является ли он кучей обломков или монолитным телом?
• Есть ли следы воды в его составе?
• Действительно ли он фрагмент Луны, как предполагают некоторые эксперты на основе телескопических наблюдений?
• Как развивалась его орбита и какое влияние оказывает на нее солнечный ветер?

Этот прогресс подчеркивает непрерывное развитие китайской космической программы, которая включает такие проекты, как станция Тяньгун, лунная программа «Чанъэ» и подготовку к пилотируемой посадке на Луну до 2030 года, открывая новые двери для понимания нашей Солнечной системы.