10/03/2026 17:28 - Salud
La detección temprana del Alzheimer y otras demencias dio un salto significativo con tres investigaciones presentadas simultáneamente en marzo de 2026. Un simple análisis de sangre podría reemplazar procedimientos costosos y complejos, permitiendo diagnósticos precisos años o incluso décadas antes de que aparezcan los primeros síntomas.
Estos estudios representan un hito en la lucha contra enfermedades neurodegenerativas que afectan a millones de personas en todo el mundo y tienen implicaciones particulares para América Latina.
Investigadores de 15 países, incluyendo Argentina, Chile, Colombia, México, Perú y Brasil, publicaron en la revista Nature Aging un estudio que valida por primera vez en la región el uso de biomarcadores sanguíneos AT(N).
El equipo analizó a 605 personas y demostró que la combinación de análisis de sangre con pruebas clínicas y neuroimágenes permite diferenciar el Alzheimer de la degeneración lobar frontotemporal con una precisión que alcanza el 95%.
Biomarcadores clave: p-tau217, p-tau181, NfL y A?42/A?40. Estos marcadores detectan cambios en el cerebro relacionados con amiloide, tau y neurodegeneración.
Investigadores de la Universidad de California en San Diego publicaron en JAMA Network Open un estudio con 2.766 mujeres de entre 65 y 79 años seguidas durante hasta 25 años.
El hallazgo más notable: niveles elevados de p-tau217 en sangre se asocian fuertemente con deterioro cognitivo leve y demencia futura, incluso en mujeres con salud cognitiva al inicio del estudio.
Factores que influyen: edad mayor a 70 años, factor genético APOE e4, y terapia hormonal con estrógeno más progestina aumentan la precisión predictiva.
A - Amiloide: Proteína que forma placas en el cerebro. Los marcadores A?42/A?40 detectan su acumulación.
T - Tau: Proteína que se acumula en ovillos dentro de las neuronas. Los marcadores p-tau217 y p-tau181 detectan su fosforilación anormal.
N - Neurodegeneración: Pérdida de neuronas. El NfL (cadena ligera de neurofilamentos) se libera cuando las células nerviosas mueren.
El marco AT(N) combina estos tres tipos de biomarcadores para un diagnóstico integral de las demencias.
Científicos de la Universidad de Ciencias de Tokio y la Universidad de Agricultura y Tecnología de Tokio identificaron aptámeros de ADN que detectan daño neuronal de forma más económica que los anticuerpos tradicionales.
El estudio publicado en Biochemical and Biophysical Research Communications identificó dos aptámeros prometedores: MN711 y MN734, que se unen específicamente a la proteína NfL en plasma sanguíneo humano.
Ventajas de los aptámeros:
El estudio latinoamericano incluyó participantes con ascendencia amerindia y diferentes niveles educativos, lo que refuerza su aplicabilidad en la región. Los investigadores destacan que los biomarcadores funcionan de forma confiable en poblaciones diversas, aunque advierten la necesidad de ajustar valores de referencia según cada país.
Dr. Agustín Ibañez (director de BrainLat): "En tres años se podría implementar en hospitales. Se requiere regulación, estandarización y apoyo político."
Actualmente no se recomienda el uso clínico de biomarcadores sanguíneos en personas sin síntomas de deterioro cognitivo. Los autores de los estudios señalan que se necesita más investigación para determinar cómo incorporar estas pruebas en la atención médica rutinaria y si la identificación temprana mejora significativamente los resultados de los pacientes.
Alfredo S. Quiroga
