Ein historischer und herausfordernder Sommer
Der Sommer 2026 schreibt im Vereinigten Königreich Rekorde. Mit Temperaturen, die in den Kew Gardens in London 38,1 °C erreichten, und einer fünften Hitzewelle, die das Land trifft, sah sich die Regierung zu dringenden Maßnahmen gezwungen. Premierminister Andy Burnham leitete eine Dringlichkeitssitzung des Cobra-Ausschusses (dem britischen Regierungsnotfallausschuss) und warnte davor, dass die extremen Bedingungen noch mehrere Wochen andauern könnten. Bis heute wurden in England und Wales 1.017 Waldbrände registriert, was den Gesamtrekord des Vorjahres erreicht. Darüber hinaus schätzt die Denkfabrik Verdant, dass die Hitzewellen zwischen Mai und Juli die britische Wirtschaft über 4,4 Milliarden Pfund durch Produktionsausfälle gekostet haben.
Der NHS behält in der "Sommerwelle" die Ruhe
Trotz des beispiellosen Drucks hat der National Health Service (NHS) – das staatliche Gesundheitssystem Großbritanniens – eine außergewöhnliche Widerstandsfähigkeit bewiesen. Im Juli 2026 versorgten die Notaufnahmen (A&E) mit 2,5 Millionen Menschen eine Rekordzahl an Patienten. Dies markiert den drittbeschäftigsten Monat der Geschichte, angetrieben durch die beiden Hitzewellen.
Dennoch hat das System seine Reaktionszeiten verbessert: 75,4 % der Patienten wurden innerhalb von vier Stunden gesehen, behandelt oder entlassen, was den Wert vom Juni übertraf. Die Gesundheitsministerin Yvette Cooper hat den NHS angewiesen, den Druck im Sommer genauso zu planen wie im Winter, nachdem im Mai und Juni fast 3.000 übermäßige Todesfälle infolge der Hitze gemeldet wurden.
Erfolge des NHS inmitten des Chaos:
- Die allgemeine Warteliste sank im Juni auf 7,27 Millionen ausstehende Behandlungen, trotz einer Rekordzahl an Überweisungen.
- Im Juni wurden 2,65 Millionen diagnostische Tests durchgeführt – die höchste jemals in einem Monat verzeichnete Zahl.
- Krankenwagen reagierten im Juli auf 829.675 Vorfälle, und die Anrufe bei der 999 (der britischen Notrufnummer) stiegen im Jahresvergleich um 6,5 %.
Regierungsmaßnahmen und Politik
Premierminister Andy Burnham hat alle Einzelhändler, ob groß oder klein, aufgefordert, Einweggrills aus den Regalen zu nehmen, um weitere Waldbrände zu verhindern. Mit dieser Maßnahme haben bereits die wichtigsten Supermarktketten im Vereinigten Königreich begonnen zusammenzuarbeiten.
Im legislativen Bereich analysierte die Regierung auch die Kosten für ein Verbot von Zero-Hours-Verträgen (Arbeitsverträge ohne garantierte Mindeststunden). Dies könnte die Unternehmen zwischen 350 Millionen und 2,9 Milliarden Pfund pro Jahr kosten, wobei die Hauptschätzung bei 1,1 Milliarden Pfund liegt. Das Verbot zielt darauf ab, Millionen von Arbeitnehmern mehr Jobsicherheit zu bieten.
Die kuriose Nachwahl in Clacton
Während das Land mit dem Klima kämpft, erlebt die britische Politik einen ungewöhnlichen Tag. Am 13. August 2026 finden in der Küstenstadt Clacton (in der Grafschaft Essex) Nachwahlen statt. Der Führer der rechten Reform-UK-Partei, Nigel Farage, tritt dort gegen eine Rekordzahl von 34 Kandidaten an.
Sein wichtigster medienwirksamer Gegner ist Count Binface, ein humoristischer Kandidat, der in Großbritannien für seine satirischen politischen Kandidaturen bekannt ist. Farage trat im Juli von seinem Sitz zurück, um diese Wahl zu erzwingen, in der Hoffnung, dass die Wähler ihn von den Vorwürfen entlasten, keine Spenden in Höhe von 5 Millionen Pfund deklariert zu haben. Es wurde berichtet, dass Farage über 10.000 Pfund für Social-Media-Werbung in diesem Wahlkampf ausgab.