27/05/2026 15:31 - Internacionales
Paisaje de pradera europea con caballos salvajes Konik y bovinos Heck pastando libremente bajo un cielo con aves rapaces, mostrando un ecosistema de pastizal boscoso típico de proyectos de resilvestración
Oostvaardersplassen, una reserva natural de 56 km² en los Países Bajos (similar al tamaño de Manhattan), nació en 1968 como un ambicioso proyecto de conservación. Lo que comenzó como un refugio para aves migratorias se transformó en uno de los experimentos de resilvestración más polémicos de Europa.
En febrero de 2018, los pasajeros que viajaban en tren entre Almere y Ámsterdam se horrorizaron al ver desde sus ventanas miles de animales muertos esparcidos por la reserva. Las imágenes de huesos sobre un suelo ennegrecido y sin vegetación se volvieron virales, desatando una crisis internacional.
El biólogo Frans Vera lideró la transformación de esta zona drenada del mar interior en una reserva natural declarada protegida en 1983. Su teoría: introducir grandes herbívoros para recrear un paisaje paleolítico de pastizales boscosos.
Entre 1983 y 1994, Vera introdujo:
La revista alemana Der Spiegel denominó al lugar "El Serengueti detrás de los diques". El documental The New Wilderness (2013) celebró su enfoque único de conservación.
Entre 2005 y 2015, las poblaciones de herbívoros se dispararon, diezmando la vegetación. El resultado fue devastador:
| Período | Muertes | Causa |
|---|---|---|
| Dic 2015 - Abr 2016 | 1.613 herbívoros | Inanición |
| Invierno 2018 | Miles | Mortalidad masiva |
Hasta 22 especies de aves raras desaparecieron, incluyendo el avetorillo y la garceta común. La falta de depredadores naturales y el aislamiento geográfico de la reserva impidieron el equilibrio ecológico.
Los eventos de mortalidad masiva son "correcciones naturales". En el Serengueti, hasta el 60% de los ñus pueden morir de inanición sin intervención humana.
No se puede comparar una reserva vallada de 56 km² con ecosistemas de miles de kilómetros donde los animales migran libremente. La falta de depredadores como lobos rompe el equilibrio.
Las autoridades de la provincia de Flevoland ordenaron un cambio radical en la gestión:
Máximo 1.500 herbívoros por año para evitar muertes invernales
Los animales son alimentados cuando se detecta pérdida de masa corporal significativa
Cero muertes por inanición desde 2018 según Hans-Erik Kuypers, guarda del parque
A pesar de la controversia, Oostvaardersplassen inspiró proyectos de resilvestración en toda Europa:
El ecólogo danés Jens-Christian Svenning advierte que limitar artificialmente las poblaciones es "muy antinatural" y elimina las fuerzas evolutivas que dan forma a las especies. Sin embargo, Frans Schepers, director de Rewilding Europe, sostiene que el pragmatismo social es esencial: "Tienes que encontrar una manera de que la gente acepte la idea".
Es un enfoque de conservación que busca restaurar procesos naturales completos, incluyendo la reintroducción de especies clave que moldean el ecosistema. A diferencia de la conservación tradicional que mantiene paisajes estáticos, la resilvestración permite que la naturaleza "se desboque" con mínima intervención humana. El debate central: ¿dónde está el límite entre dejar actuar a la naturaleza y la responsabilidad ética hacia los animales?
Alfredo S. Quiroga
